Guide du quartier d’Ekkamai : un Thonglor plus calme, un Sukhumvit moins cher
Rue d’Ekkamai avec condos de hauteur moyenne et restaurants indépendants au crépuscule
Ekkamai se trouve à une station de BTS à l’est de Thonglor, avec des chambres d’hôtel entre 70 et 180 $ et un accès facilité au terminal de bus de l’Est.
Où se situe Ekkamai sur la carte
Ekkamai, c’est Sukhumvit Soi 63 et les sois résidentielles qui partent au nord et au sud de la station BTS Ekkamai. C’est une station à l’est de Thonglor et une à l’ouest de Phra Khanong sur la ligne Sukhumvit, ce qui la place sur la même colonne vertébrale de transport que le centre de Sukhumvit, mais 15 à 20 minutes plus loin. Le quartier s'étend depuis la station BTS Ekkamai vers le nord le long d’Ekkamai Road (qui devient Pridi Banomyong) sur environ 3 km, avec des sois latérales qui bifurquent vers l’est vers certaines des meilleures concentrations de restaurants milieu de gamme de Bangkok.
Historiquement, Ekkamai était une zone résidentielle pour expatriés — l'école japonaise, une demi-douzaine d'écoles internationales et les immeubles de condos de moyenne hauteur qui bordent l’avenue vous disent pour qui le quartier a été construit. Ces dix dernières années, il est devenu un vrai quartier de sortie, avec des restaurants, bars et cafés indépendants qui évoquent davantage Thonglor que Sukhumvit. Les prix y sont 20 à 30 % en dessous de Thonglor pour une expérience équivalente.
À qui Ekkamai convient
Ekkamai convient aux voyageurs qui veulent les avantages de transport du Sukhumvit central — BTS jusqu'à Siam en 15 minutes, Suvarnabhumi en 40 en taxi — sans la densité ni le volume touristique du Sukhumvit central. Il convient aux couples trentenaires en voyage de retour qui avaient aimé Sukhumvit la première fois mais veulent quelque chose de plus calme. Il convient aux voyageurs solo qui prévoient de travailler dans les cafés et de manger dehors la plupart des soirs. Il convient à toute personne prenant un bus vers l’est pour Pattaya, Koh Chang ou les provinces orientales depuis le terminal de bus d’Ekkamai, à 5 minutes à pied du BTS.
Il ne convient pas aux primo-visiteurs qui veulent être à courte distance en taxi du Grand Palais — c’est un trajet de 45 minutes depuis Ekkamai. Il ne convient pas aux routards en quête d’auberges ; l’offre en dortoirs y est mince. Et il ne convient pas à quiconque prévoit ses sorties à Khao San ou Silom — le taxi du retour à 2h du matin coûte 8 à 12 $ et le BTS ferme à minuit.
Combien coûte une nuit
L’offre hôtelière d’Ekkamai penche vers le milieu de gamme et le milieu de gamme supérieur. Les hôtels quatre étoiles avec piscine se situent entre 80 et 130 $. Les hôtels de charme et petits hôtels d’affaires entre 70 et 110 $. Le haut de gamme — une poignée de condo-hôtels récents et un ou deux vrais cinq étoiles — plafonne à 180-250 $. Comparé à la fourchette de 110 à 260 $ à Thonglor pour un standing équivalent, l'économie est notable. Comparé au Sukhumvit central (Asok, Nana), vous payez à peu près la même chose mais gagnez en espace et en calme.
Les résidences hôtelières dominent les séjours de plus d’une semaine — les studios dans les condos récents se louent 900 à 1 600 $ par mois, soit 200 à 400 $ de moins qu'à Thonglor pour un logement comparable. Les auberges de jeunesse se limitent à deux ou trois adresses, entre 14 et 20 $ le lit. Si le budget est la priorité, Chinatown ou Khao San battent Ekkamai de 40 %. Si le milieu de gamme est la priorité, Ekkamai est l’un des meilleurs rapports qualité-prix de la ligne Sukhumvit.
Ce qui se fait à pied
La zone piétonne d’Ekkamai est le premier kilomètre d’Ekkamai Road au nord du BTS, plus les Sukhumvit Soi 63/1, 63/3 et 63/5 qui partent vers l’est. Big Cha dans Ekkamai Soi 12 pour un vrai thé, Wattana Panich pour le bouillon de nouilles au bœuf mijoté depuis 45 ans sur Soi Ekkamai, et des dizaines de restaurants indépendants avec des plats à 8-20 $. Le centre commercial Gateway Ekkamai est directement sur le BTS avec un food court correct, un cinéma et un supermarché. Le terminal de bus d’Ekkamai est à 4 minutes à pied.
Au-delà du premier kilomètre nord, les distances deviennent réelles. L’excellent cluster de restaurants autour d’Ekkamai 12 est à 15 minutes à pied du BTS, ce qui va à l’aller et devient pénible au retour sous la pluie. Thonglor est à une station de BTS ou à un Grab à 2 $ pour ses bars et restaurants. Phra Khanong, une station à l’est, c’est là qu’on va chercher la nourriture moins chère si on veut partir dans l’autre sens. Au-delà, tout nécessite le BTS.
La scène restauration et bars
La scène restauration d’Ekkamai est authentique et 20 à 30 % moins chère que celle de Thonglor à qualité équivalente. Les incontournables : Wattana Panich pour les nouilles au bœuf à 5 $, les pop-ups d’anciens de Bo.lan qui apparaissent dans les sois, Ekamai Sushi à Soi 10 pour un omakase à 30 $, et l’Ekkamai Beer Hub qui servait déjà de la craft dans cette rue bien avant la vague actuelle de bars. Les bars vont des listening bars (Sing Sing Theater est techniquement à Thonglor mais l’ambiance déborde) aux adresses de vins nature en passant par une poignée de petites salles de musique live à l’extrémité nord de l’avenue.
Côté cafés : Featherstone Café à Ekkamai 12 pour la foule brunch soignée, Ink & Lion pour le café de spécialité, et Rocket Coffeebar S12 comme troisième valeur sûre. La restauration du centre commercial Gateway Ekkamai est inhabituellement bonne pour un mall de Bangkok — elle attire les habitants des condos environnants, pas seulement les touristes, ce qui est un bon test. Les réservations pour le brunch du week-end dans les adresses populaires méritent d'être faites 24 à 48 heures à l’avance.
Où réserver précisément dans Ekkamai
À moins de 500 mètres du BTS Ekkamai, c’est le choix pratique — à pied du terminal de bus, du centre commercial et de la moitié de la scène restauration, avec l’accès le plus rapide au BTS lui-même. Sukhumvit Soi 63 au sud de la station (côté artère principale Sukhumvit) fonctionne mais est plus bruyant. Au nord d’Ekkamai Road jusqu'à Soi 10, c’est plus calme et plus proche des meilleurs restaurants, mais vous utiliserez taxi ou scooter pour la dernière étape.
Le secteur d’Ekkamai Soi 12 est là où je chercherais une résidence hôtelière pour un séjour long — calme, bonne cuisine à deux minutes à pied, BTS à 12-15 minutes à pied, et prix meilleurs que près de la station. Évitez tout ce qui est à plus de 20 minutes à pied du BTS sauf si vous comptez louer un scooter ou accepter la dépendance à Grab ; les sois du fond sont agréables à vivre mais réellement peu pratiques sur un court séjour.
Ekkamai face à Thonglor et Phra Khanong
Face à Thonglor : Ekkamai est 20 à 30 % moins cher à qualité égale, plus calme, moins expat, et plus proche du terminal de bus de l’Est. Thonglor a davantage de bars, des restaurants plus léchés et une position BTS légèrement meilleure pour le Sukhumvit central. Réservez Thonglor pour la vie nocturne, Ekkamai pour le rapport qualité-prix à standing équivalent.
Face à Phra Khanong, une station à l’est : Phra Khanong est encore moins cher, avec une vraie scène de marché thaï et le food yard de W District, mais 5 à 10 minutes plus loin du Sukhumvit central et une offre d’hébergement plus mince. Réservez Phra Khanong si vous voulez le bas de la fourchette du corridor Sukhumvit avec une vraie ambiance de quartier. Ekkamai est la réponse intermédiaire entre Thonglor le léché et Phra Khanong le plus brut.
Avant de réserver
Ce que les voyageurs demandent avant de réserver à Ekkamai.
Seulement si vous avez une raison précise d'être sur la partie orientale de la ligne Sukhumvit — un bus vers l’est, une école, un hôtel spécifique. Les primo-visiteurs qui font les temples et Chinatown devraient loger plus près du fleuve ou dans le Sukhumvit central à Asok. Ekkamai devient un choix solide dès le deuxième voyage, quand vous voulez plus d’espace et un vrai quartier plutôt que la proximité immédiate des sites.
Grab ou taxi au compteur en 35 à 50 minutes pour 12 à 16 $ selon le trafic — c’est l’option la plus courante. BTS jusqu'à Phaya Thai puis Airport Rail Link, ça marche mais prend 55 à 70 minutes avec deux correspondances et des bagages. Pour un vol tôt, réservez un taxi la veille via votre hôtel ; l’offre à la demande à 4h du matin est mince.
Une poignée — les chaînes quatre étoiles avec piscine près du BTS conviennent bien à une famille, et le supermarché du Gateway Ekkamai est réellement utile. Mais l’ambiance générale d’Ekkamai est jeune actif et vie nocturne, pas famille. Pour un séjour en famille, les résidences hôtelières autour d’Ekkamai 12 avec des deux-pièces à 120-180 $ la nuit sont une meilleure réponse que les hôtels.
