Sathorn
Deux boulevards jumeaux d’ambassades, de tours de luxe et des meilleurs cinq-étoiles de Bangkok — plus calme que Silom, et à une station de BTS de tout.
Sathorn Road avec les tours du Banyan Tree et du MahaNakhon en arrière-plan
Pourquoi loger à Sathorn
Sathorn, ce sont deux routes parallèles — North Sathorn et South Sathorn — séparées par un khlong (canal) au milieu. C’est la réponse de Bangkok à un quartier diplomatique : les ambassades de Singapour, de France, d’Allemagne, d’Australie et de Belgique s’y trouvent, aux côtés du Sukhothai, du Banyan Tree, du Sofitel So et de la tour ridiculement pixellisée MahaNakhon. Là où Silom est bruyant et hétéroclite, Sathorn est plus calme, plus vert, plus aisé et — c’est là l’essentiel — à peine cinq minutes à pied de Silom par une passerelle. Vous obtenez l’emplacement sans le chaos des trottoirs.
La route est large, six voies, et pleine de taxis en route vers la bretelle d’accès à l’expressway. On ne marche pas sur Sathorn même par plaisir — on emprunte les sois plus petits qui y débouchent, notamment Soi Suan Plu (South Sathorn Soi 3) et ses gargotes de nouilles trentenaires, Soi Sri Bumphen pour les rescapés backpackers de la vieille époque de Ngam Duphli, et Soi Convent (techniquement côté Silom mais partagé) pour ses arbres et le Bangkok Christian College. La ligne BTS Silom passe directement au-dessus de Sathorn entre Chong Nonsi et Saphan Taksin, ce qui explique pourquoi tous les hôtels de luxe y sont — les promoteurs voulaient l’axe visuel du sky-rail.
À qui cela convient : voyages de noces, voyageurs d’affaires exigeants, visiteurs plus âgés qui apprécient le calme, et tous ceux qui veulent se faire plaisir. La culture des rooftops culmine ici — Vertigo au Banyan Tree, Park Society au SO/, Attitude à l’Avani. À qui il faut éviter : voyageurs à petit budget (il n’y a franchement pas de bonne chambre à 30 $ à Sathorn, inutile de se raconter des histoires), et amateurs de fête qui seront plus heureux une station de BTS plus au nord.
Le meilleur moment à Sathorn, c’est 7 h un jour de semaine. Les joggeurs aisés arpentent les boucles ombragées de Lumpini, les ambassades n’ont pas ouvert, les moines collectent les aumônes dans Soi Suan Plu, et le café du Rocket S.12 (South Sathorn Soi 12) est servi à 200 baht la tasse — c’est le prix du café à Sathorn. Ce n’est pas la Bangkok authentique de la street food ; c’est une part précise, légitime et chère de la ville.
Les grappes premium sont (1) autour du BTS Chong Nonsi — Sukhothai, W, SO/, COMO Metropolitan, tous à 250-500 $ la nuit, (2) autour de Sala Daeng et North Sathorn — Banyan Tree, Sofitel, Anantara Sathorn, à 200-450 $, et (3) autour de Surasak — SilQ, Eastin Grand, plus milieu de gamme à 110-180 $. Il n’y a pas vraiment d’option petit budget à Sathorn qui vaille la peine ; si vous êtes en dessous de 60 $ la nuit, logez une station de BTS plus loin à Bang Rak ou Silom et venez à pied pour les rooftops. À éviter : les vieilles tours 4 étoiles non rénovées depuis 2009 — certaines facturent des tarifs de neuf pour des chambres fatiguées ; vérifiez les photos récentes. Évitez aussi tout ce qui donne explicitement sur Sathorn Road côté nord — le bruit de la circulation monte jusqu’au 20e étage.
À faire à Sathorn
61e étage du Banyan Tree, 21/100 South Sathorn Road. Rooftop bar-grill à ciel ouvert, ouvert depuis 2003. Cocktails 550-750 baht. Arrivez à 18 h pour une table côté rambarde avant que le soleil ne se couche. Réservation indispensable du jeudi au samedi. Dress code appliqué — pas de short, pas de sandales. À éviter si vous avez le vertige ou si vous craignez le vent.
King Power MahaNakhon, à l’angle de Narathiwas et de Sathorn, à côté du BTS Chong Nonsi. 1 080 baht pour les 74e et 78e étages, plancher de verre inclus. Plus haut observatoire de Thaïlande. Meilleure lumière 16-18 h. Alternative moins chère : sautez le skywalk et allez plutôt boire un verre au Sky Beach du 76e étage, minimum d’environ 800 baht par personne.
Entrée nord sur Rama IV, à cinq minutes du BTS Sala Daeng. Gratuit. Faites la boucle extérieure de 2,5 km (bien balisée, bitume) à 6 h quand il fait frais et que les varans sont encore engourdis. Machines à céramique en accès libre. Piscine publique côté ouest, entrée 50 baht.
87 Pan Road, à l’angle de Silom Soi 30. Petite galerie dans un shophouse sino-portugais restauré, dédiée à la photographie documentaire de la Thaïlande et de la région. Entrée libre, fermée le lundi. Vingt minutes suffisent, mais c’est une vraie parenthèse culturelle dans un quartier autrement dominé par les bars d’hôtel.
19 Soi Phra Pinit, à l'écart de South Sathorn près du BTS Chong Nonsi. Ancienne résidence de l’ex-Premier ministre et écrivain, cinq maisons thaï traditionnelles en teck déplacées et remontées autour d’un jardin. Entrée 50 baht. Ouvert 10 h-16 h tous les jours, fermé le mercredi. Un des meilleurs petits sites patrimoniaux de la ville et presque personne n’y va.
71 Soi Sri Bumphen à l'écart de Rama IV, techniquement à la lisière de Sathorn. 90 minutes complètes de massage thaï + compresses aux herbes à 2 400 baht, cadre en jardin. Ce n’est pas donné pour Bangkok, mais l'écart de qualité avec le massage à 300 baht du shophouse est réel. Réservez 24 h à l’avance — les créneaux du soir partent vite.
À voir
Hôtels près de Sathorn
Aucun hôtel n’est encore répertorié à Sathorn. Les plus proches figurent sur la page de la région.
Se déplacer à Sathorn
Depuis l’aéroport de Suvarnabhumi, le trajet le plus rapide est l’Airport Rail Link jusqu'à Phaya Thai (45 baht, 30 min), correspondance BTS à la station Phaya Thai, quatre stations jusqu'à Siam, changement pour la ligne Silom, trois stations jusqu'à Chong Nonsi. Total environ 65 baht, 55 minutes avec deux correspondances. Sinon, taxi avec surtaxe aéroport + péage pour 400-500 baht, 45-70 minutes. Depuis Don Mueang, le bus aéroport A3 rejoint le parc Lumpini pour 30 baht. Dans Sathorn tout se fait à pied si vous êtes patient aux feux, ou une station de BTS entre Chong Nonsi et Sala Daeng coûte 16 baht. L’embarcadère de Sathorn au BTS Saphan Taksin est le point de départ du Chao Phraya Express Boat et de la navette gratuite pour Asiatique.
Questions sur Sathorn
Si votre budget accepte les chambres à partir de 150 $ la nuit, oui — c’est plus calme que Sukhumvit, plus propre que Silom, et relié aux deux par le BTS en quelques minutes. Si vous avez un budget plus serré, logez à Silom ou Bang Rak juste à côté ; l'écart de prix est réel et vous pouvez toujours rejoindre les rooftops de Sathorn à pied en dix minutes.
Prenez le BTS de Chong Nonsi ou Sala Daeng jusqu'à Saphan Taksin (2-3 stations, 20 baht), descendez à l’embarcadère de Sathorn, et prenez le Chao Phraya Express Boat à drapeau orange jusqu'à l’embarcadère de Tha Chang — 15 baht, 20 minutes sur le fleuve. De là, cinq minutes à pied jusqu'à la porte du palais. Total 40-50 minutes, bien plus agréable qu’un taxi dans les embouteillages.
Les chambres en étage élevé du Banyan Tree, la nouvelle tour du Sukhothai et les chambres du SO/ Bangkok orientées Lumpini sont les trois vraies chambres avec vue. Le Standard hôtel du MahaNakhon est techniquement le plus haut mais les chambres sont orientées à des angles bizarres. Demandez toujours un étage élevé et précisez l’orientation — beaucoup de chambres donnent sur d’autres tours.
Oui et non. Les grands boulevards de Sathorn sont larges, bien éclairés et sûrs, mais ce sont des routes à 6 voies avec des gaz d'échappement — on marche avec un but, pas pour le plaisir. Les sois latérales (Suan Plu, Sri Bumphen, Convent) sont calmes et agréables. Le seul véritable no-go, ce sont certaines rampes d’accès à l’expressway où se sont installés des campements informels ; à éviter.
