Silom
Le quartier des affaires de Bangkok le jour, le marché de nuit de Patpong et les rooftops le soir — avec la meilleure cuisine indienne de la ville cachée dans les sois latérales.
Silom Road de nuit avec les étals illuminés du marché de Patpong
Pourquoi loger à Silom
Silom est la route qui relie Rama IV au fleuve Chao Phraya, et de fait c’est le quartier financier — le siège de Bangkok Bank, Chartered Standard, un mur de tours autour de Sala Daeng. Un mardi matin à 8 h, ce sont costumes et cafés glacés. Un vendredi à 23 h, le même trottoir devient le marché de nuit de Patpong, les go-go bars derrière, et les expats éméchés qui se déversent du Tapas Cafe. Très peu de rues au monde basculent aussi radicalement entre heures de bureau et heures d’après.
La coupe verticale compte plus que l’horizontale. Silom Soi 1 est corporate ; Soi 2 et Soi 4 sont le petit quartier dense des bars gays ; de Soi 3 à Soi 6, ce sont les restaurants indiens et népalais ; l’autre extrémité, passé le BTS Surasak, devient résidentielle et catholique-portugaise (l’ancienne paroisse de Bang Rak). Convent Road, à un pâté de maisons de Silom, abrite le Bangkok Christian College et le trottoir y est praticable — rare dans cette ville. Pan Road, parallèle, abrite le petit temple hindou Sri Mariamman, un véritable temple sud-indien en fonction avec des poujas tous les matins à 6 h 30.
À qui cela convient : voyageurs d’affaires (évidemment), ceux qui veulent être au centre sans les excès de Sukhumvit, et ceux qui souhaitent pouvoir rejoindre à pied les embarcadères pour le ferry du Grand Palais. C’est aussi la meilleure base pour les voyageuses solo qui cherchent central + sûr + pas-Nana. À qui il faut éviter : les familles avec enfants — les trottoirs sont saturés et le marché de nuit est agressif — et ceux qui cherchent un voyage tranquille.
Le marché de Patpong est un piège à touristes, honnêtement — les articles sont contrefaits, les prix commencent à 5 fois la réalité, et les rabatteurs des shows ping-pong mentent sur le prix d’entrée. Mais le marché lui-même, parcouru comme un spectacle, mérite 20 minutes. N’achetez rien, ne prenez aucun tract, et repartez.
La meilleure portion se situe entre le BTS Sala Daeng et le BTS Chong Nonsi — une station d'écart sur la ligne Silom, 15 minutes à pied, et dense en hôtels de tous les prix. Milieu de gamme 80-140 $ : Pullman G, Novotel Fenix Silom, Silom Serene. Haut de gamme 180 $ et + : le SO/ Bangkok sur North Sathorn (techniquement Sathorn mais adjacent), Le Meridien sur Surawong. Petit budget 30-55 $ : guesthouses de Soi Ngam Duphli et autour du bloc Silom-Suriwongse, même si elles vieillissent. À éviter : les hôtels situés sur Patpong même (Soi 2/4) sauf si vous voulez expressément sortir directement dans les go-go bars. Évitez tout ce qui annonce « près de Silom » mais se trouve en réalité de l’autre côté de Rama IV, côté Klong Toey — c’est un autre monde et attraper un taxi à l’heure de pointe vous rendra fou.
À faire à Silom
29e étage du SO/ Bangkok sur North Sathorn Road, avec vue sur le parc Lumpini. Cocktails 400-550 baht, dress code appliqué (pas de short, pas de tongs). Arrivez à 18 h pour une table sur la terrasse avant que le soleil ne disparaisse derrière les tours. La vue sur Lumpini est meilleure que celle de rooftops plus hauts parce qu’on voit vraiment du vert, pas seulement d’autres immeubles.
Pan Road, à un pâté de maisons de Silom près du temple hindou. Essayez Saras (végétarien 24 h/24) ou Chennai Kitchen — thali sets à 180-280 baht, dosas à 90-150 baht. Le quartier est indien depuis les années 1960 et c’est le vrai, pas l’indien pour touristes de Silom Village. Venez avec faim, mangez avec les doigts (ou demandez une cuillère).
Angle de Silom et Pan Road. Entrée libre, déchaussez-vous à l’entrée. Bâti par des migrants tamouls dans les années 1870 ; le gopuram est authentiquement magnifique. Poujas à 6 h 30, 11 h 30 et 18 h 30. Silencieux, frais à l’intérieur, une pause de deux minutes loin du vacarme de Silom. Petit don apprécié à la porte.
Entrée principale en face du BTS Sala Daeng. Gratuit. À 6 h, c’est tai-chi, aérobic à la chinoise et varans de la taille de petits chiens qui se glissent dans le lac — véritablement, il y en a partout, et ils sont inoffensifs. À 18 h, la boucle de course se remplit. Cours d’aérobic public gratuit à l’extrémité nord, 17 h 30-18 h 30. Évitez le milieu de journée.
233 South Sathorn Road, dans une superbe demeure centenaire restaurée, en face du BTS Surasak. Demi-journée avec visite du marché à 3 300 baht, quatre plats plus déjeuner. Bien mieux que les écoles de guesthouse et le bâtiment vaut à lui seul le ticket. Réservez deux jours à l’avance.
Entre Silom Soi 2 et Suriwong, ouvre vers 18 h. Traversez, n’achetez rien (la « soie » n’en est pas, la « Rolex » coûte 200 baht au vendeur en gros). Ignorez quiconque propose un show ping-pong — les « 100 baht d’entrée » deviennent une note de 3 000 baht et la sécurité ne vous laissera pas partir. Amusant à voir, puis filez vers un vrai bar.
À voir
Hôtels près de Silom
Aucun hôtel n’est encore répertorié à Silom. Les plus proches figurent sur la page de la région.
Se déplacer à Silom
Depuis Suvarnabhumi, prenez l’Airport Rail Link jusqu'à Phaya Thai (45 baht, 30 min), puis le BTS jusqu'à Sala Daeng (trois stations, correspondance à Siam, 30 baht). Un taxi depuis l’aéroport revient à 350-450 baht, 45-75 min selon la circulation — le péage est à la charge du chauffeur uniquement si vous le convenez d’avance. Dans Silom, la ligne BTS Silom compte trois stations dans le quartier : Sala Daeng, Chong Nonsi, Surasak, plus Saphan Taksin au bord du fleuve. La ligne MRT bleue ajoute la station Silom et Sam Yan. Pour le Grand Palais, marchez jusqu'à Saphan Taksin (ou faites deux stations de BTS), prenez le Chao Phraya Express Boat à drapeau orange jusqu'à l’embarcadère de Tha Chang — 15 baht, 20 minutes, plus rapide que n’importe quel taxi.
Questions sur Silom
Silom est plus compact, le fleuve est proche, et le lien avec les palais est plus direct. Sukhumvit propose plus d’hôtels, plus de restaurants et un meilleur shopping. Pour une première visite de 4-5 jours, je choisirais Silom ; pour un séjour plus long ou avec une dimension pro, Sukhumvit. Les deux sont également bien reliés au réseau BTS.
Le marché lui-même l’est — bondé et touristique, pas dangereux. Les go-go bars de Soi 2 et Soi 4 (les petites sois latérales de Patpong) pratiquent des arnaques sur les prix des boissons, pas la violence — vérifiez chaque tarif avant de commander, comptez votre monnaie, et n’acceptez jamais le show gratuit à l'étage. Les femmes seules sont abordées par des rabatteurs, mais rien de plus.
Techniquement oui, environ 4,5 km, mais vous n’en avez pas envie. Le trajet traverse la circulation de Sathorn et il n’y a aucune ombre. Marchez plutôt 10 minutes jusqu’au BTS Saphan Taksin, prenez le Chao Phraya Express Boat à drapeau orange jusqu'à l’embarcadère de Tha Chang (15 baht, 20 minutes), puis cinq minutes à pied jusqu'à la porte du palais. Total : 45 minutes et agréable.
Le parc Lumpini est la principale — pédalos sur le lac (100 baht/30 min), grands espaces, varans à montrer du doigt. Au-delà, Silom est plutôt orienté adultes. Pour les enfants, je logerais à Sukhumvit près d’Emporium ou à Siam près de l’aquarium de Siam Paragon.
