Guide du quartier de Thonglor : vie nocturne, vins nature et chambres entre 110 et 260 $
Thonglor la nuit avec bars à cocktails et lumières des rooftops
Thonglor est le quartier de la vie nocturne expat de Bangkok, avec plus de 200 bars et restaurants et des tarifs hôteliers 40 à 60 % au-dessus de ceux d’Ekkamai, juste à côté.
Ce qu’est Thonglor
Thonglor, c’est Sukhumvit Soi 55 et les sous-sois numérotées qui en partent — Thonglor Soi 1 à Thonglor Soi 25 — sur environ 3 km vers le nord depuis le BTS Thong Lo. C’est le quartier de restauration et de bars le plus huppé et le plus léché de Bangkok, il abrite la plus forte concentration de résidents japonais de la ville hors Sukhumvit Plaza, et c’est le quartier où de nouveaux bars, restaurants et cafés ouvrent plus vite que partout ailleurs. Le mix démographique : expats, jeunes Thaïlandais aisés et touristes qui reviennent.
Le nom signifie « ruelle dorée » et l’avenue elle-même est à la mode depuis les années 1990, mais l'ère actuelle a démarré vers 2015 avec l’ouverture de The Commons sur Thonglor Soi 17 — un complexe mixte de faible hauteur mêlant restaurants et petits commerces, qui a redéfini le standard du quartier. Il y a désormais quatre ou cinq développements similaires dans un rayon d’un kilomètre, plus des rooftops, des bars à cocktails, des importateurs de vins nature et une douzaine de petits hôtels coincés entre les tours de condos.
À qui Thonglor convient
Thonglor convient aux voyageurs dont le Bangkok est fait de bars et restaurants plutôt que de temples et marchés. Il convient aux couples trentenaires et quadragénaires en voyage de retour qui veulent le meilleur de la scène food & drink de la ville à cinq minutes à pied de leur hôtel. Il convient aux voyageurs solo qui veulent un quartier léché, sûr, à dominante expat, où personne ne les embête. Il convient aux expats en repérage pour une éventuelle installation — les deux tiers finissent ici.
Il ne convient pas aux petits budgets — l’auberge la moins chère est à 18 $ et l’hôtel le moins cher démarre à 80 $, tous deux 20 à 40 % plus chers qu'à Ari ou Chinatown à standing équivalent. Il ne convient pas aux primo-visiteurs sur un court séjour ; le Grand Palais est à 45 minutes et l’attrait spécifique de Thonglor, c’est une scène de bars et restaurants que les nouveaux venus ont rarement le temps d’explorer. Et il ne convient pas à quiconque est venu pour la vraie street food thaï — elle existe ici, mais ce n’est pas ce que le quartier fait de mieux.
Combien coûte une nuit
Thonglor est l’un des quartiers les plus chers pour dormir à Bangkok, second seulement à Silom et Sathorn côté fleuve dans le haut de gamme. Hôtels de charme milieu de gamme : 110-180 $. Chaînes internationales quatre étoiles : 150-240 $. La poignée d'établissements cinq étoiles et cinq étoiles supérieurs : 250-450 $. Les résidences hôtelières et unités longue durée dominent le marché, entre 1 200 et 2 400 $ par mois pour un une-chambre moderne dans les résidences récentes.
Comparé au Sukhumvit central (Asok, Nana) : Thonglor est 20 à 40 $ plus cher par nuit à standing égal et vous offre un quartier plus calme et plus léché. Comparé à Ekkamai, une station à l’est : Thonglor est 40 à 80 $ plus cher par nuit pour un standing équivalent, avec en échange une scène de bars plus proche et une meilleure position BTS. Comparé à Silom : prix similaires, ambiance très différente — Silom, c’est business et street food, Thonglor, c’est la vie nocturne expat.
Ce qui se fait à pied
Tout ce qui est propre à Thonglor est accessible à pied dans le premier kilomètre du BTS Thong Lo, mais Thonglor est une longue avenue et l’extrémité à Soi 25 est à 20 minutes à pied ou 5 minutes en Grab. The Commons à Soi 17 est à 15 minutes à pied du BTS et l’un des piliers du quartier. Le centre commercial Rain Hill à Soi 3 est à 5 minutes à pied. J Avenue vers Soi 15 est à 12 minutes. Les bars à cocktails léchés (Rabbit Hole, Backstage Cocktail Bar, Vesper) se concentrent dans les 500 premiers mètres.
Au-delà de Thonglor lui-même : BTS jusqu'à Asok pour la correspondance en 3 minutes, jusqu'à Siam en 12, jusqu'à Sathorn en 20. L’aéroport de Suvarnabhumi est à 40-50 minutes en BTS + Airport Rail Link ou 14-18 $ en Grab. Thonglor est l’un des meilleurs quartiers pour l’accès aéroport parce que la correspondance BTS à Phaya Thai avec l’Airport Rail Link est simple. Le marché du week-end de Chatuchak est à 25 minutes en BTS via Siam.
La scène des bars et restaurants, classée
Bars à cocktails : Rabbit Hole pour les classiques, Backstage pour les cocktails théâtraux, Vesper pour l’ambiance italienne soignée, Tep Bar (techniquement à Chinatown mais avec une sensibilité Thonglor) pour les spiritueux thaïs. Vins nature : Wine Republic, Wine Garage, et un défilé de pop-ups. Bière : Mikkeller Bangkok sur Ekkamai 10, à 15 minutes à pied. Listening bars : Sing Sing Theater pour l’esthétique disco-chinoise, Bar Us pour le jazz. Cocktails 10-16 $, verres de vin nature 12-18 $, bières importées 8-12 $.
Restaurants : Le Du (deux étoiles Michelin, techniquement à Silom mais avec une influence Thonglor-adjacente), Sühring pour la cuisine allemande à 180 $ par personne, des anciens de Bo.lan disséminés dans le quartier, Sushi Masato pour du japonais haut de gamme, et d’innombrables adresses milieu de marché à 25-50 $ par personne. Le food yard de The Commons couvre le casual. Des échoppes de nouilles de rue existent toujours entre les adresses léchées — Boat Noodle à Thonglor Soi 4 sert des bols à 2 $ et c’est vraiment bon. Toute la gamme est là, mais le repas médian est à 25-40 $, pas à 5 $.
Où réserver précisément dans Thonglor
À moins de 500 mètres du BTS Thong Lo, c’est le choix pratique — accès le plus rapide au transport et la plus forte densité de bars pour le premier verre. Sukhumvit Soi 55 elle-même est plus bruyante ; les sous-sois sont plus calmes. Thonglor Soi 10 et Soi 13 comptent parmi les meilleurs petits hôtels de charme et résidences hôtelières, à 3-5 minutes à pied du BTS.
Le nord de Thonglor entre Soi 17 et Soi 25 est plus calme, meilleur pour un séjour prolongé, et plus proche de The Commons et de J Avenue. Mais la marche jusqu’au BTS fait 15-20 minutes et vous vous appuierez sur Grab. Si vous prévoyez de passer la plupart de vos soirées sur Thonglor même et de prendre rarement le BTS, l’extrémité nord convient et est souvent moins chère. Si vous comptez utiliser le BTS quotidiennement, restez dans les 500 premiers mètres.
Thonglor face à Ari, Ekkamai et au Sukhumvit central
Face à Ari : Thonglor est plus cher, plus léché, plus axé vie nocturne, plus expat. Ari est plus thaï, meilleur pour les cafés, meilleur rapport qualité-prix. Deux voyages différents. Face à Ekkamai : Thonglor est 20 à 30 % plus cher pour une scène de bars à peine plus dense et un meilleur accès BTS. Si la vie nocturne est la raison de votre venue, Thonglor l’emporte de peu. Si vous voulez la même scène culinaire pour moins cher, Ekkamai gagne.
Face à Asok/Nana : Thonglor est plus calme, plus propre et plus cher, sans le volet quartier chaud de Sukhumvit Soi 11 et Soi 4. Les primo-visiteurs préfèrent souvent le Sukhumvit central parce qu’il les met à côté du Terminal 21 et de la correspondance Asok. Les habitués passent à Thonglor. C’est vraiment une promotion, pas juste un synonyme.
Avant de réserver
Ce que les voyageurs demandent avant de réserver à Thonglor.
Oui, partout. La scène des bars est léchée et très expat, les sois sont bien éclairées jusqu'à la fermeture des derniers établissements vers 2h du matin, et les crimes violents contre les touristes sont pratiquement inconnus. Les arnaques sont minimes — l’arnaque au tuk-tuk et aux pierres précieuses n’opère pas ici. Le vrai risque, c’est de dépenser trop ; Thonglor, c’est là où on claque 150 $ dans la soirée sans s’en rendre compte.
Oui, mais attendez-vous à payer 100-140 $ pour une chambre qui coûterait 70-90 $ à Ekkamai ou Ari. L’argument valeur est faible sauf si vous prévoyez d’utiliser la vie nocturne du quartier tous les soirs. Si votre Bangkok est à 70 % dans les bars de Thonglor et à 30 % ailleurs, réservez ici. Si c’est 30 % Thonglor et 70 % ailleurs, réservez Ekkamai et prenez un Grab.
40 à 50 minutes en taxi dans un trafic correct, jusqu'à 75 minutes aux heures de pointe, pour 14 à 18 $. En transports en commun, BTS Thong Lo jusqu'à Phaya Thai en 12 minutes, puis Airport Rail Link jusqu'à Suvarnabhumi en 30 minutes, plus les correspondances — comptez 65 à 80 minutes au total. Pour un vol tôt le matin, réservez un taxi à l’hôtel la veille.
