Où loger à Chatuchak : le choix caché du marché du week-end
Étals du marché du week-end et voies aériennes du MRT à Chatuchak, dans le nord de Bangkok
Les chambres à Chatuchak coûtent 30 à 40 % de moins qu'à Sukhumvit et vous vous réveillez à 5 minutes du plus grand marché d’Asie du Sud-Est — voici à qui cela convient vraiment.
Le pitch en une ligne
Chatuchak est le nœud de transport du nord de Bangkok : le MRT Blue Line, le BTS Sukhumvit Line et le marché du week-end de Chatuchak se rencontrent dans un triangle de 700 mètres autour des stations Mo Chit et Kamphaeng Phet. Vous dormez à côté du marché où passent 200 000 personnes chaque samedi, et vous dormez à deux stations de Bang Sue Grand Station, d’où partent désormais les trains pour Chiang Mai, Ayutthaya et la frontière laotienne. Les tarifs des hôtels trois étoiles milieu de gamme le long de Phahonyothin et Kamphaeng Phet 2 tournent autour de 35-55 $ en basse saison, 55-80 $ quand le marché bat son plein.
Voilà le pitch : moins cher que Sukhumvit, mieux connecté que Khao San, et jamais besoin de planifier la visite du marché parce qu’il est en bas. Le piège, c’est que Chatuchak est un district actif au nord du fleuve — pas de sites de la vieille ville à votre porte, pas de rue de bars. Si vous êtes venu à Bangkok pour faire du shopping, transiter et manger comme un local, c’est la meilleure base unique de la ville. Si vous êtes venu pour les temples et les cocktails en rooftop, vous passerez 25 minutes en BTS chaque fois que vous sortirez.
Pour qui réserver ici
Les acheteurs, évidemment. Si le marché du week-end de Chatuchak figure sur votre liste, loger à dix minutes à pied le transforme d’expédition suante d’une demi-journée en un endroit où vous entrez et sortez tout au long du samedi et du dimanche matin. Vous déposez vos sacs à 11h, ressortez à 15h quand la foule s'éclaircit, et attaquez la section plantes à 18h quand les vendeurs commencent à casser les prix. Les voyageurs en transit sont l’autre gain évident : ceux qui prennent un train de nuit vers le nord, un bus depuis le terminal de Mo Chit, ou un vol à Don Mueang (25 minutes en taxi à 4h du matin, contre 50 depuis Silom).
Les habitués qui ont déjà fait le circuit du Grand Palais gravitent aussi ici. Le secteur autour du marché nocturne JJ Green, du marché frais Or Tor Kor et de la bande d’Union Mall, c’est là que la classe moyenne bangkokoise passe ses week-ends, et la nourriture y est meilleure et moins chère que partout dans les zones touristiques. Les voyageurs solo à petit budget y trouvent aussi leur compte — les auberges autour de Saphan Khwai vont de 12 à 18 $ le lit et le quartier semble plus sûr à 1h du matin que Khao San à 21h.
Pour qui l'éviter
Les primo-visiteurs sur un séjour de quatre nuits ne devraient pas se baser à Chatuchak. Tous les sites majeurs — Grand Palais, Wat Arun, Wat Pho, Maison de Jim Thompson, le fleuve — sont à 30-45 minutes en train, et vous brûlerez une heure par jour en transit qu’une base à Silom ou Rattanakosin vous rendrait. Le calcul ne fonctionne que si le marché est votre raison d'être à Bangkok, ou si vous êtes là pour une semaine ou plus et pouvez vous permettre le trajet.
Les fêtards devraient aussi regarder ailleurs. Chatuchak a des bars à bière locaux corrects autour de Saphan Khwai et de la lisière d’Ari, mais il n’y a pas de rue de bars piétonne, pas de scène rooftop et pas de rue food nocturne au sens de Yaowarat ou Sukhumvit Soi 11. Le dernier BTS vers le sud part vers minuit ; après, c’est un taxi à 6-8 $ pour rentrer et le trafic sur Phahonyothin à 2h du matin est imprévisible. Les couples qui recherchent l’atmosphère plutôt que l’utilité trouveront Chatuchak trop fonctionnel.
Ce que coûte réellement une nuit
Guesthouses et auberges à petit budget autour de Saphan Khwai BTS : 10-20 $ la nuit en dortoir, 22-35 $ pour une double privée avec salle de bains partagée. Les trois étoiles milieu de gamme groupés sur Kamphaeng Phet 2 Road et le long de Phahonyothin — le genre de tour en béton avec petite piscine sur le toit — s'établissent à 40-60 $ pour une double en basse saison et 60-85 $ pendant les week-ends de gros marché et le Nouvel An chinois. Les hôtels d’affaires quatre étoiles près de Mo Chit BTS, destinés aux corporate thaïs, tournent autour de 75-110 $.
C’est environ 30 % en dessous de Sukhumvit et 40 % en dessous de Silom pour des chambres équivalentes. Le compromis se joue sur les finitions plutôt que sur la taille : les chambres sont souvent plus grandes que leurs équivalents de Silom mais les lobbies font davantage banlieue thaïe qu’international, l’anglais à la réception peut être approximatif dans les adresses moins chères, et le petit-déjeuner est en général un petit buffet de jok, riz frit et toast plutôt que les étalages tentaculaires du centre. Réservez en direct avec l’hôtel ou sur Agoda — les sites internationaux affichent souvent 15-20 % au-dessus du tarif walk-in ici.
Ce qui est accessible à pied
Depuis un hôtel sur Kamphaeng Phet 2, vous pouvez marcher jusqu’au marché du week-end de Chatuchak (5 minutes), au marché frais Or Tor Kor (8 minutes, et une vraie destination culinaire — le curry massaman et les gambas de rivière grillées sont exceptionnels), à JJ Mall et au marché vintage JJ Green (10 minutes), au parc de Chatuchak lui-même (5 minutes, parfait pour un footing matinal), et au Musée du Chemin de Fer pour les passionnés de train. Le MRT Kamphaeng Phet vous emmène à Sukhumvit en 15 minutes et à Silom en 25.
Côté cuisine, les rues autour de Saphan Khwai BTS et de Soi Ari 1-5 (une station au sud) cachent certains des meilleurs restaurants thaïs à prix moyen de la ville. Baan Ying, Salt, Ongtong Khao Soi et une douzaine de bonnes échoppes de boat noodles se trouvent à dix minutes à pied. Union Mall est l’option shopping locale si vous voulez de la clim et des vêtements en coton bon marché. Ce qui n’est pas accessible à pied : aucun temple, le fleuve, Chinatown, le Grand Palais ni un vrai rooftop. Tout ça, c’est en transport.
Chatuchak face à Ari
Ari est à une station de BTS au sud et c’est là que les visiteurs de Chatuchak finissent par dîner. C’est plus verdoyant, plus axé cafés, plus instagrammable, et les chambres coûtent 10-20 $ de plus par nuit qu'à Chatuchak à qualité équivalente. Si votre priorité est l’ambiance de quartier — cafés, petits restaurants, sois bordées d’arbres — réservez à Ari et prenez le BTS une station au nord pour le marché. Si votre priorité est l’accès au marché et le transit bon marché en aval, restez à Chatuchak et prenez le BTS une station au sud pour dîner.
L'écart fonctionnel est faible — trois minutes en train — mais l'écart de caractère est réel. Chatuchak ressemble à un nœud de transport avec un marché accolé ; Ari ressemble à un quartier résidentiel que la classe moyenne bangkokoise a réellement choisi. Pour un primo-visiteur qui vient deux nuits spécifiquement pour le marché, Chatuchak gagne sur le prix et la proximité. Pour un habitué qui passe une semaine dans le nord, Ari est la meilleure adresse.
Aller et venir
Depuis l’aéroport de Suvarnabhumi, prenez l’Airport Rail Link jusqu'à Phaya Thai (26 minutes, 1,30 $), puis le BTS vers le nord jusqu'à Mo Chit (10 minutes, 1,20 $). Total environ 45 minutes, 2,50 $. Un taxi au compteur coûte 12-18 $ et 45-70 minutes selon le trafic — prenez l’Airport Rail Link. Depuis Don Mueang, un taxi coûte 8-12 $ et 20-30 minutes ; le bus A1 jusqu'à Mo Chit BTS coûte 0,90 $ et prend 30-45 minutes.
En aval : le terminal de bus de Mo Chit (bus du nord et du nord-est) est à 3 $ en taxi. Bang Sue Grand Station pour les trains est à deux stations de MRT. Hua Lamphong, l’ancienne gare centrale, est à 25 minutes sur le MRT Blue Line et gère encore quelques lignes. Si vous prenez un vol tôt depuis Don Mueang, Chatuchak est la meilleure base unique de Bangkok — vous pouvez quitter l’hôtel à 5h et être à l’enregistrement à 5h30.
Avant de réserver
Ce que les voyageurs demandent avant de réserver à Chatuchak.
Le marché du week-end de Chatuchak proprement dit n’ouvre que le samedi et le dimanche, environ 9h-18h, avec certaines sections qui ouvrent le vendredi soir. En semaine, une petite section grossiste de plantes est ouverte le mercredi et le jeudi. Si votre séjour à Bangkok ne couvre que la semaine, loger à Chatuchak spécifiquement pour le marché n’a aucun sens — réservez ailleurs.
Oui, dans les secteurs autour du MRT, du BTS Mo Chit et de Saphan Khwai. Les rues sont bien éclairées et animées jusqu'à minuit environ. Le marché lui-même se vide vite après 19h et les routes du pourtour deviennent calmes — restez sur Phahonyothin et Kamphaeng Phet 2 plutôt que sur les raccourcis par les sois intérieures après 22h.
Environ 12 km. Le trajet le plus rapide est le MRT Blue Line jusqu'à la station Sanam Chai, qui vous met à cinq minutes à pied de Wat Pho et du Grand Palais — total 35-40 minutes et environ 1,50 $. Un taxi coûte 6-10 $ et 30-60 minutes selon le trafic. Ne prenez jamais un tuk-tuk de Chatuchak à la Vieille Ville ; vous serez surfacturé et coincé dans les embouteillages.
