Où loger à Pratunam, Bangkok
Le marché de Pratunam la nuit, stands de vêtements en gros et chalands
Pratunam, c’est le quartier grossiste du textile qui vit au rythme du marché à 4 h du matin, avec des chambres d’hôtel 30 % moins chères qu'à Siam juste à côté — réservez ici si vous achetez en gros ou si vous surveillez votre budget.
À qui Pratunam convient
Pratunam convient au voyageur venu acheter des vêtements en volume, qui veut être au cœur d’un vrai quartier commercial thaï plutôt que dans une bulle touristique, et qui accepte une chambre sans vue en échange d’un tarif 20 à 30 % inférieur à ceux de Siam ou Sukhumvit. Les grossistes du Vietnam, du Cambodge, du Myanmar et du Laos viennent ici depuis des décennies, et le quartier vit à leur rythme — le marché ouvre à minuit et culmine entre 2 h et 6 h du matin, quand les tuk-tuks chargés de ballots empaquetés remontent les sois vers les bus qui rejoignent la frontière.
C’est le mauvais quartier pour les couples en quête d’ambiance, pour les familles avec de jeunes enfants (les trottoirs sont chaotiques jour et nuit), et pour quiconque vient à Bangkok pour les temples et les rooftops. Il n’y a pas de station BTS Pratunam — vous êtes à 10 minutes à pied de Chit Lom ou Ratchathewi — et le temps de transport s’accumule sur trois ou quatre nuits. Les primo-visiteurs ont presque toujours intérêt à loger à Siam, Silom ou Sukhumvit ; Pratunam, c’est un choix de spécialiste.
Le prix d’une nuit
Pratunam est le quartier central bon marché. Les chambres doubles en guesthouse tournent autour de 22-38 $, les petits hôtels de gamme moyenne à 40-70 $ pour une chambre climatisée avec une petite piscine, et les deux ou trois tours quatre étoiles le long de Ratchaprarop Road affichent 80-130 $ — soit exactement le même produit que Silom vend à 110-160 $ et Siam à 130-180 $. Les auberges de jeunesse sont rares ici, mais l’offre de chambres privées à 25-35 $ remplace la plupart de ce que les hostels proposent aux voyageurs solos.
Le Baiyoke Sky Hotel — la fine tour élancée qui fut la plus haute de Bangkok et reste visible depuis presque toute la ville — se loge entre 60 et 100 $ pour une chambre dans les 80 étages de la tour, l’une des dernières vraies affaires du centre de Bangkok si vous acceptez des chambres vieillissantes et l’activité de bus touristiques au rez-de-chaussée. Les prix à Pratunam sont plus stables sur l’année que dans les quartiers des malls ; la hausse de 20 % en décembre est plus modérée, et les offres de basse saison sont moins spectaculaires.
Ce qui est accessible à pied
Le rayon de marche à Pratunam est réduit mais dense. Le marché de Pratunam lui-même (le dédale grossiste du textile) en occupe le centre ; le Platinum Fashion Mall (six étages du même produit mais au détail) se trouve juste en face ; le mall Palladium World est un pâté de maisons plus au nord. Panthip Plaza (le mall électronique de Bangkok) est à 5 minutes à pied vers le sud, et CentralWorld ainsi que le sanctuaire Erawan sont à 10-12 minutes de plus. Chit Lom BTS est à 10 minutes, Ratchathewi BTS à 12 minutes, et Phaya Thai (Airport Rail Link) à 15 minutes.
L’embarcadère du klong Saen Saep à Pratunam est une liaison de transport vraiment utile que les guides sous-estiment. De là, vous pouvez prendre un bateau longtail vers l’est jusqu'à Sukhumvit ou vers l’ouest en direction de la vieille ville pour 40 centimes — 15 minutes jusqu'à Ekkamai, 20 minutes jusqu’au Golden Mount. C’est rapide, bon marché, et ça évite le trafic. Ce qui n’est pas à distance de marche : le fleuve, Chinatown, le Grand Palais, Sathorn.
Pratunam contre Siam contre Ratchathewi
Les trois quartiers sont à moins d’un kilomètre les uns des autres, et l'échelle de prix est claire. Siam est le plus cher, avec l’interchange BTS et la passerelle des malls. Ratchathewi est le milieu — une station de BTS à l’ouest de Siam, 15 à 20 % moins cher, et plus calme. Pratunam est le moins cher, sans BTS et avec le chaos du marché, mais 30 % de moins que Siam pour une chambre comparable. Pour comparer à équivalent : une chambre de gamme moyenne avec piscine coûte 130 $ à Siam, 105 $ à Ratchathewi et 75 $ à Pratunam.
Le choix dépend de ce que vous ferez le soir. Si vous êtes dehors jusqu'à minuit dans les bars de Sukhumvit, réservez à Ratchathewi pour l’accès BTS. Si vous faites du shopping, mangez sur le marché et dormez à 23 h, Pratunam fera l’affaire. Si votre séjour est axé sur les malls et le sanctuaire Erawan et que vous voulez tout faire à pied, payez le supplément Siam. Pratunam est un choix rapport qualité-prix, pas un choix pour une première visite.
Rejoindre les aéroports et le reste
Suvarnabhumi depuis Pratunam est simple — 15 minutes à pied jusqu'à Phaya Thai, puis Airport Rail Link, 26 minutes jusqu’au terminal pour 1,20 $. Ou un taxi depuis la porte de l’hôtel, 35-50 minutes et 11-15 $. Don Mueang est à 30-45 minutes en taxi (13-17 $), ou le bus A1 depuis Chatuchak après un trajet en BTS (1 $, 60-75 minutes au total).
Pour le reste de Bangkok, le bateau du klong Saen Saep est le secret local. Il circule d’est en ouest le long du canal de 5 h 30 à 20 h 30, et Pratunam est un embarcadère de correspondance majeur. La vieille ville, le Golden Mount et Wat Saket sont à 20-25 minutes vers l’ouest ; Ekkamai et Thonglor à 20-30 minutes vers l’est. Prévoyez un masque (l’eau n’est pas propre) et de la petite monnaie. Le BTS depuis Chit Lom ou Ratchathewi couvre tout ce que le bateau ne fait pas.
Manger au marché
À Pratunam, on mange de la cuisine de rue, de marché, et le buffet tournant du Baiyoke. Le coin de Petchburi Road concentre bien les stands de hawker — riz au poulet, boat noodles, khao ka moo (jarret de porc sur riz) — à 2-4 $ l’assiette, ouverts du matin jusqu'à tard le soir. Les boutiques de desserts façon Mango Tango autour de Rajaprarop Road servent le classique riz gluant à la mangue à 3-5 $, et il y a une demi-douzaine de petits restaurants thaï-musulmans le long de Petchburi (le quartier compte une importante population thaï-musulmane) qui proposent du biryani, du roti et du khao mok gai.
Le food court en sous-sol du Platinum Fashion Mall est le repli fiable les jours de pluie — 40 vendeurs, plats à 3-5 $, climatisation. Pour un vrai dîner assis, la succursale de Krua Apsorn sur Ratchadamnoen est à 15 minutes en taxi et vaut le déplacement pour son omelette au crabe. Pratunam n’est pas un quartier de rooftops — le plus proche est le Red Sky au Centara Grand de CentralWorld, à 12 minutes à pied vers le sud. La plupart des habitants du coin abrègent la soirée et se lèvent pour le marché à 4 h.
L’inconvénient honnête
Le plus gros problème de Pratunam, c’est la marche jusqu’au transport. Dix minutes à pied jusqu’au BTS par 33 degrés en après-midi à Bangkok, sur des trottoirs défoncés bondés de grossistes poussant leurs ballots à roulettes, c’est vraiment épuisant au bout du quatrième jour. Ajoutez la surcharge sensorielle — le bruit du marché, les marchandises emballées, les klaxons des tuk-tuks — et Pratunam use les voyageurs venus pour un city break reposant. C’est un quartier fonctionnel, pas joli.
L’autre bémol, c’est le marché à 4 h du matin. Si votre hôtel est près du cœur grossiste (Ratchaprarop Road, Petchburi Soi 19, les sois derrière Platinum), le bruit commence à 1-2 h du matin — camions qui déchargent, chariots à main sur les trottoirs, vendeurs qui s’installent. Les étages élevés et les hôtels un ou deux pâtés de maisons à l'écart du marché principal sont plus calmes. Cherchez la mention « noise from the market » dans les avis avant de réserver quoi que ce soit sous 50 $ — c’est là que le problème se cache.
Avant de réserver
Ce que les voyageurs demandent avant de réserver à Pratunam.
Oui. Le marché tourne toute la nuit et les rues sont animées — pas de zone morte ici. Les précautions habituelles de grande ville s’appliquent (attention aux poches dans la foule du marché, pas de « visites spéciales » en tuk-tuk), mais les agressions contre les touristes à Pratunam sont pour ainsi dire inconnues. C’est un quartier de travail plein de grossistes et de vendeurs, pas une zone de nightlife.
Oui. La plupart des vendeurs du Platinum Fashion Mall vendent à la pièce au prix de détail et accordent une petite remise à partir de trois articles. Le vrai gros (des dizaines de pièces) exige de bloquer une matinée et souvent du liquide en bahts. Si vous achetez cinq ou dix articles pour des cadeaux, le détail suffit et les prix restent 30-50 % en dessous de ce que coûtent les mêmes vêtements à Siam Paragon.
Pas directement. L’extension de la ligne Orange améliorera la desserte du quartier dans les prochaines années, mais la situation actuelle — 10-15 minutes à pied jusqu’au BTS ou à l’Airport Rail Link — est ce qu’il faut prendre en compte aujourd’hui. Intégrez la marche à chaque sortie, et utilisez le bateau du klong Saen Saep quand la direction s’y prête.
