Les meilleures balades à Bangkok, classées
Ruelle étroite d’un quartier de Bangkok avec shophouses et verdure
Bangkok n’est pas une ville où l’on marche, dit-on — mais ces 7 itinéraires prouvent le contraire, classés selon ce que vous verrez vraiment à pied.
1. Boucle de Rattanakosin : du Grand Palais au Mont d’Or
Une balade matinale de 4 kilomètres au départ de Sanam Luang, longeant les murs extérieurs du Grand Palais, descendant sud jusqu’au Wat Pho, remontant nord par l’ancien marché aux amulettes jusqu’au Wat Suthat et à la Grande Balançoire, pour finir au sommet du Mont d’Or du Wat Saket pour la vue. Première parce que tous les 200 mètres révèlent un autre mur de temple, un autre autel des esprits, une autre rangée de shophouses des années 1900 — la densité d’objets photographiables est la plus élevée de la ville.
Faites-la de 7h à 11h pour devancer la chaleur et les groupes. Portez des chaussures fermées — les trottoirs sont irréguliers et des varans traversent parfois depuis les canaux. Pause café dans un cafe de shophouse sur Tanao Road. Temps de marche total environ 2h30 avec les arrêts temples. À éviter en avril-mai quand le trottoir dégage sa chaleur dès 10h ; novembre-février est la fenêtre idéale.
2. Talat Noi et le fleuve jusqu'à Chinatown
Départ à Marine Department pier au bord du Chao Phraya, marchez plein est à travers les ruelles du quartier des mécaniciens de Talat Noi — où de vieux moteurs deviennent sculptures de rue et où chaque mur est couche sur couche de fresques murales — puis remontez plein nord à travers les blocs des orfèvres jusqu’au cœur de Yaowarat. Environ 3 kilomètres, 90 minutes à un rythme flâneur. Deuxième parce que c’est la balade urbaine la plus photogénique du centre de Bangkok, avec un ratio élevé de choses inattendues sur choses attendues.
Le mieux entre 16h et 18h quand les stands de Chinatown se montent mais que les foules ne sont pas encore là, en finissant par un dîner sur Yaowarat Road vers 19h. Attention à la circulation — les ruelles sont partagées avec des motos qui roulent vite. Le sanctuaire San Chao Rong Kueak dans l’allée centrale de Talat Noi mérite le détour. À éviter le dimanche, où Yaowarat se comprime en foule debout après 19h.
3. Poumon vert : Bang Kachao à vélo ou à pied
Techniquement de l’autre côté du fleuve à Samut Prakan, mais à 15 minutes de taxi depuis Sukhumvit — une péninsule formée par un coude du Chao Phraya, restée largement non bâtie, avec des chemins en béton surélevés à travers mangroves et cocoteraies. Troisième parce que c’est la seule balade dans l’orbite de Bangkok qui donne une impression rurale — vous verrez des calaos, des varans, et éventuellement aucun autre touriste pendant une heure.
Prenez un taxi jusqu'à Klong Toei pier, traversez en longtail (1 $) et soit vous marchez sur les chemins, soit vous louez un vélo près du débarcadère (3 $ par jour). Environ 6 kilomètres de chemins si vous bouclez ; comptez une demi-journée en incluant un déjeuner au marché flottant de Bang Nam Phueng (samedi-dimanche uniquement). Aucune boutique sur les chemins intérieurs — apportez de l’eau. À éviter pendant la mousson ; les chemins sont inondés.
4. Ari à Phahonyothin : la balade des cafés
Le district d’Ari est devenu la concentration la plus dense de cafés indépendants, torréfacteurs et boutiques de design de Bangkok, et la balade depuis BTS Ari en descendant les sois Ari 1 et 4 puis en remontant les sois parallèles couvre environ 3 km avec plus de 20 arrêts. Quatrième parce que c’est la balade qui montre le Bangkok contemporain de classe moyenne — public thaï d’abord, touriste ensuite — et le café y est vraiment bon. Flat white à 4 $, filtres single-origin de spécialité à 6 $.
Faites-la de 9h à midi un jour de semaine pour l’expérience la plus calme — les cafés se remplissent le week-end avec une clientèle locale. Certaines sois sont ombragées par des flamboyants matures, ce qui en fait la balade la plus confortable de Bangkok en saison chaude. Déjeuner dans l’un des petits restaurants de fusion thaïe-japonaise près de BTS Saphan Khwai. À éviter si vous ne buvez pas de café ; la balade a besoin de ses haltes pour tenir la route.
5. Périmètre et boucle intérieure de Lumpini Park
Le plus grand parc du centre de Bangkok, 57 hectares entre Sathorn, Silom et Wireless Road. Cinquième parce que la boucle du périmètre (environ 2,5 km) plus le chemin intérieur autour du lac (1,5 km de plus) vous donnent l’expérience de nature urbaine la plus proche que Bangkok puisse offrir — des varans jusqu'à 2 mètres sortent des bassins, et les grands cours d’exercice du soir de 17h à 19h forment un spectacle en soi. Gratuit, ouvert de 4h30 à 21h.
Le mieux entre 6h et 7h30 pour le tai chi matinal et le lac calme, ou entre 17h et 18h30 pour la foule des coureurs du soir. Évitez midi (11h-15h) — pas d’ombre sur certaines portions de la boucle et températures brutales. MRT Silom ou Lumphini, sortie à l’un ou l’autre coin du parc. Combinez avec un déjeuner nouilles bon marché au food court côté Silom.
6. Balade dans les sois de Sukhumvit : de Soi 11 à Soi 55 par les rues secondaires
Pas l’avenue principale Sukhumvit (bruyante, chaude, saturée de gaz d'échappement) mais les sois parallèles — Soi 23, Soi 33, Soi 39 — qui passent devant des immeubles bas, des compounds d’ambassade, des restaurants cachés et des rues résidentielles plus anciennes. Sixième parce que c’est la balade qui montre comment vivent réellement les résidents de Sukhumvit, loin du strip touristique. Environ 4 km si vous zigzaguez nord-sud entre les stations BTS Asok et Thong Lo.
Faites-la de 8h à 10h avant la chaleur, ou de 17h à 19h quand la soirée refroidit. Arrêts naturels dans les cafés, bars à vin et petits bars d’hôtel le long du parcours. Les sois s’inondent facilement en mousson — 2,5 cm de pluie en ferment certaines complètement — donc regardez le ciel. À éviter si vous voulez des tableaux photographiques ; cette balade est texturée plutôt que spectaculaire.
7. Front de fleuve de Bang Rak : de Sathorn pier au quartier portugais
Le long du Chao Phraya depuis Sathorn pier au nord-ouest jusqu'à l’ancienne douane et à la cathédrale de l’Assomption, jusque dans la poche de Bang Rak qui était le quartier commerçant portugais, français et britannique au 19e siècle. Septième parce que c’est la balade la plus cohérente architecturalement de la ville — shophouses, entrepôts et édifices religieux d'époque coloniale sur un tronçon de 1,5 km — et pourtant largement peu visitée.
Le mieux à 16h pour la lumière sur le fleuve, avec un verre pour finir à l’O.P. Place ou au jardin en bord de fleuve du Mandarin Oriental. Combinez avec un retour en bateau-fleuve. Portez des chaussures fermées ; certaines ruelles près de la cathédrale ne sont pas revêtues. À éviter si vous voulez des temples ; c’est la balade pour l’histoire architecturale et la vieille ville internationale.
Avant de réserver
Ce que les voyageurs demandent avant de réserver à Bangkok.
Par endroits, oui — Rattanakosin, Chinatown, Ari et les sois secondaires de Sukhumvit sont tous vraiment praticables à pied sur 2 à 4 kilomètres d’un coup. Entre les quartiers, non — les distances sont grandes, les trottoirs disparaissent et la chaleur rend tout ce qui dépasse 30 minutes en pleine journée pénible. Planifiez les balades à l’intérieur d’un même quartier et utilisez le BTS ou le MRT pour sauter de l’un à l’autre.
De 7h à 10h et de 16h30 à 19h toute l’année. Midi (10h-15h) est franchement trop chaud de mars à octobre, avec des températures au sol dépassant 40 °C. En saison fraîche (novembre-février), midi devient tolérable mais reste inconfortable sur de longues distances. Les balades en soirée après le coucher du soleil évitent la chaleur mais demandent de l’attention à cause des trottoirs irréguliers.
Irréguliers, dalles cassées, plaques d'égout parfois ouvertes et partagés avec les motos dans beaucoup de sois — les trottoirs bangkokois demandent de l’attention. Portez des chaussures fermées à vraie semelle, pas des sandales. Traversez uniquement aux passages piétons où les conducteurs s’arrêtent (rare) ; sinon, traversez en groupe ou empruntez les passerelles piétonnes. Attention aux scooters de livraison qui utilisent les trottoirs comme raccourcis.
Pour Rattanakosin et Chinatown, un guide licencié (environ 50-80 $ pour une demi-journée) apporte une vraie valeur ajoutée — l’histoire est dense et facile à manquer. Pour Ari, Lumpini, les sois secondaires de Sukhumvit et le front de fleuve, non ; ceux-là se font seuls par nature. Des free walking tours partent de Sanam Luang la plupart des matins si vous voulez une option intermédiaire ; pourboire 10-15 $.
