Bangkok en 3 jours, version haut de gamme
Trois jours bien faits : un hôtel à plus de 250 $, voiture privée pour la journée temples, dîners étoilés Michelin et un après-midi spa. Environ 400 à 600 $ par jour et par personne, et chaque heure paraît méritée.
Balcon de suite en bord de rivière face au Wat Arun au lever du soleil
Le bon hôtel, c’est tout le voyage
Pour trois jours en version haut de gamme, l’hôtel décide de tout : la qualité de votre sommeil face au décalage horaire, la vitesse d’accès aux temples, l’endroit où vous prenez votre café du matin. Trois niveaux fonctionnent à ce tarif. Grande dame en bord de rivière : Mandarin Oriental (à partir de 550 $), The Peninsula (à partir de 500 $) ou Capella (à partir de 700 $) pour un événement particulier. Ville moderne : Rosewood (450 $), Waldorf Astoria (400 $), Park Hyatt à Central Embassy (380 $). Boutique tranquille : Sala Rattanakosin en bord de rivière (200 $) ou 137 Pillars Suites à Sukhumvit (350 $).
À nos yeux, le Rosewood sur Ploenchit trouve l'équilibre parfait — situation en ville, à une station de BTS de Nana et Chidlom, petit-déjeuner phénoménal, et Lennon’s Bar pour le dernier verre. Si le voyage est une lune de miel ou un grand anniversaire, mettez 150 à 200 $ de plus pour une suite d’angle face à la rivière au Peninsula et utilisez la navette-bateau de l’hôtel pour rejoindre les pontons des temples. Le niveau de service au Peninsula et au Mandarin est vraiment d’un autre ordre — vous le remarquez dès la première heure.
Jour 1 : temples avec chauffeur et déjeuner sur la rivière
Réservez une voiture avec chauffeur pour la matinée (90 $ pour 5 heures via la conciergerie de l’hôtel, ou 60 $ en direct via un service comme TakeMeTour). Commencez au Grand Palais à 8 h 30, faites Wat Phra Kaew en 90 minutes, allez au Wat Pho, et terminez de l’autre côté de la rivière au Wat Arun à l’heure du déjeuner. Se passer de la chasse au taxi et du chaos du stationnement vaut largement l’argent. Faites patienter le chauffeur pendant votre repas.
Déjeuner à bord du Supanniga Cruise (2 heures sur la rivière, 85 $ par personne) ou à terre au The Deck by Arun Residence — attrapez une table sur la terrasse du dernier étage pour la vue à hauteur d'œil sur le Wat Arun (40 $ par personne pour un vrai déjeuner thaï avec un verre de vin). Après-midi : Jim Thompson House (5 $, mais sautez l’audioguide et demandez la visite en anglais). Retour à l’hôtel à 17 h pour une baignade avant le dîner. Réservez Sühring pour un menu dégustation germano-thaï (180 $), Le Du pour de la cuisine thaï moderne (100 $), ou Sorn si vous avez décroché une réservation il y a des mois (200 $).
Jour 2 : marchés, long-tail privé, spa
Matinée au marché Or Tor Kor — le marché gourmet couvert en face de Chatuchak. Café chez ROOTS (4 $), puis un vrai petit-déjeuner thaï de khao soi et jok aux stands (8 $). C’est civilisé d’une manière que Chatuchak ne peut pas offrir. Les visiteurs du week-end peuvent enchaîner 45 minutes à Chatuchak pour la fripe (sections 5-6) et la déco. De retour à l’hôtel à midi.
Après-midi : affrétez un long-tail privé sur les klongs de Thonburi (100 $ pour 2 heures depuis les pontons Sathorn ou Tha Chang). Arrêt à Baan Silapin (la Artist’s House) pour un café et un spectacle de marionnettes gratuit à 14 h, puis Wat Kalayanamit et le quartier portugais. Retour à l’hôtel à 17 h, réservez un massage thaï de deux heures au spa de l’hôtel ou au Divana Nurture, Sukhumvit Soi 11 (120 $). Dîner chez Nusara (80 $), Charmgang (50 $) ou 80/20 (60 $) — tous demandent une réservation un mois à l’avance.
Jour 3 : quartiers, shopping, dîner d’adieu
Matinée au Museum of Contemporary Art (MOCA, 8 $) du côté de Chatuchak — cinq étages de peinture et sculpture contemporaines thaïes dans un espace conçu pour. C’est le musée que les visiteurs de Bangkok ratent. Alternative : arpentez le quartier créatif de Charoenkrung : Warehouse 30, TCDC (centre de design, gratuit), et déjeuner chez Baan Rim Naam (thaï en bord de rivière, 30 $). Charoenkrung est la conscience design de la ville et est sous-estimé par les primovisiteurs.
Après-midi shopping. Grosses dépenses : Central Embassy (Prada, Celine, Boyy — la marque locale de sacs à main de luxe qui vaut le détour). Design et déco : 72 Courtyard sur Thong Lor, The Commons pour les boutiques et le café. Soie thaïe en direct : boutique phare Jim Thompson sur Surawong. Pour le dîner d’adieu, réservez Gaggan Anand (menu à 250 $, indien progressif, 90 jours à l’avance), Suhring (200 $), ou Paste (180 $) à Gaysorn Village.
Comment se déplacer sans payer la taxe embouteillage
Le plus grand luxe à Bangkok, c’est de ne pas rester coincé dans le trafic. Utilisez le BTS et le MRT dès qu’un trajet suit une ligne — hôtel jusqu'à Chatuchak, Silom à Sukhumvit, Asok à Chidlom — parce qu’un taxi double le temps aux heures de pointe. Ne réservez une voiture avec chauffeur (90-120 $ la demi-journée) que pour les jours de temples et les grandes traversées à plusieurs étapes. Grab Premium (8 à 12 $ la course) comble les trous.
Pour l’aéroport, n’utilisez le service voiture de l’hôtel (60-80 $ depuis un cinq-étoiles, contre 15 $ en taxi) que si le vol tombe pendant la ruée de 16 h à 19 h et que vous voulez la tranquillité garantie. Sinon, Grab ou le taxi au compteur suffit et va plus vite que l’organisation d’une réservation formelle. Suvarnabhumi à Sukhumvit : 45 minutes hors pointe, 90 minutes dans le pire des cas.
La chose à réserver avant de décoller
La scène gastronomique haut de gamme de Bangkok se réserve des semaines à l’avance. Sorn, Le Du, Nusara, Gaggan, Paste, Suhring, Sühring, 80/20, Baan Tepa et Charmgang prennent tous les réservations 30 à 90 jours à l’avance. Si vous ratez le créneau, vous êtes coincé dans les adresses de niveau touristique. Dès la confirmation de vos vols, mettez un rappel et bouclez trois réservations dîner dans la foulée. Les politiques d’annulation sont en général indulgentes jusqu'à 48 heures avant.
Pour les massages, les après-midis spa à l’Oriental Spa, au Peninsula Spa ou au Divana Nurture se réservent aussi le week-end et pendant les fêtes. Un soin quatre mains de 90 minutes à l’Oriental Spa coûte 250 $ et vaut le coup une fois dans sa vie, mais le créneau du samedi part 10 jours à l’avance. Réservez en même temps que les vols. Tout le reste de cet itinéraire — le chauffeur, le bateau, le musée — s’organise sur place.
Avant de réserver
Les questions qui reviennent le plus, avec les chiffres de ce mois-ci.
Le Rosewood Bangkok sur Ploenchit pour l'énergie citadine et un service irréprochable, ou le 137 Pillars Suites à Sukhumvit pour de grandes suites une chambre avec kitchenette. Le Waldorf Astoria a les vues et le bar Peacock Alley, mais les chambres paraissent moins spéciales que le prix ne le suggère. Le Sukhothai sur Sathorn est une alternative plus calme avec une magnifique piscine si vous privilégiez le calme à l’effervescence.
Pour la cuisine thaïe moderne, absolument — Sorn, Le Du et Nusara font une cuisine qu’on ne trouve pas en dehors de la Thaïlande, à des prix (80 à 200 $) qui doubleraient ou tripleraient à New York ou Londres. L’indien progressif de Gaggan Anand est une expérience à faire une fois. Évitez les restaurants internationaux (français, italien) sauf si vous êtes vraiment nostalgique — Bangkok n’est pas l’endroit pour ça.
Non, uniquement pour la journée temples et les transferts aéroport. La circulation de Bangkok rend le porte-à-porte frustrant même en voiture avec chauffeur, et le BTS ou le MRT est plus rapide pour la plupart des trajets. Un chauffeur en attente pendant quatre heures (90 $) lors des visites de temples évite de vraies galères ; un chauffeur toute la journée qui poireaute au trottoir, non.
Hôtels : 6 à 8 semaines pour le très haut de gamme, 3 à 4 semaines pour le reste. Restaurants Michelin : 30 à 90 jours selon l’adresse. Après-midis spa : 10 à 14 jours le week-end. Long-tails privés et chauffeurs : 2-3 jours suffisent. Les vols sont moins chers 6 à 10 semaines à l’avance depuis l’Europe et l’Amérique du Nord ; les prix de dernière minute depuis l’Asie sont en général jouables.
Différent, pas moindre. Tokyo a plus de trois-étoiles et une meilleure qualité de produit côté poisson ; Bangkok a des Michelin une et deux étoiles moins chers, une cuisine thaïe plus inventive, et un rapport qualité-prix nettement supérieur à chaque étage. Sur trois jours version haut de gamme, on mange quatre dîners exceptionnels à Bangkok pour le prix de deux à Tokyo.
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