Sortir à Bangkok : où aller et où passer son chemin
Une carte honnête de Bangkok la nuit à travers 6 quartiers — les rooftops qui valent le cocktail à 18 $, les rues qui sont des pièges à touristes, et les zones où les vrais habitants sortent réellement.
Enseignes au néon et chariots de nourriture dans une rue de Bangkok, la nuit
Thong Lor et Ekkamai : là où les habitants boivent vraiment
Thong Lor (Sukhumvit Soi 55) et Ekkamai (Soi 63) sont les deux sois où les cadres bangkokiens de moins de 40 ans passent réellement leur vendredi soir. Rabbit Hole sur Thong Lor Soi 4 est un speakeasy sur trois étages avec des cocktails autour de 12 $ — vraie glace, vraie verrerie, pas de cover. Just Rooftop en face est plus décontracté, bière à 6 $. Un peu plus haut, Teens of Thailand dans le secteur Soi Nana fait des cocktails au gin autour de 10 $ dans une shophouse plus petite que la plupart des chambres d’hôtel.
Ekkamai est plus tournée musique. Beam sur Soi Ekkamai 2 est un petit club house/techno moite avec une entrée à 15 $ le week-end. Studio Lam, tout près, passe du molam thaï et du psyché cambodgien en vinyle — bières à 5 $, pas de cover, ouvert de 18h à minuit. C’est le quartier où poser ses valises pour une semaine si vous voulez une vie nocturne à pied sans taxe touristique ; un Grab de Thong Lor BTS à votre hôtel à 1h du matin vaut 2 à 3 $.
Rooftops : lesquels réserver vraiment
Bangkok compte plus de rooftops qu’une ville n’en a besoin, et les plus célèbres ne sont pas toujours les meilleurs. Le Sky Bar du Lebua (le rooftop de Very Bad Trip 2) facture 25 $ le cocktail avec un dress code plus strict que ses verres ne sont forts — allez-y une fois pour la photo s’il le faut. Vertigo au Banyan Tree Sathorn est plus intime, cocktails à 18 $, vue sur Lumphini Park ; c’est le meilleur des deux rooftops de palace.
Pour le rapport qualité-prix, oubliez les enseignes ultra-connues. Above Eleven sur Sukhumvit Soi 11, 33e étage, sans cover, cocktails à 12 $, meilleure clientèle. Cielo Sky Bar à Ekkamai a un minimum de 10 $ et regarde droit sur la skyline du centre. Cru Champagne Bar en haut du Centara Grand at CentralWorld est le seul rooftop dédié au champagne de Bangkok et vaut sincèrement ses 22 $ le verre, car la vue sur Ratchaprasong au coucher du soleil est imbattable. Réservation indispensable du jeudi au samedi.
Khao San Road : passer son chemin ou plonger
Khao San Road est ce qu’elle est. Si vous avez 22 ans, que c’est votre premier voyage en Asie du Sud-Est et que vous voulez un bucket à 4 $ de Red Bull-Sang Som avec des inconnus, elle livre exactement ça. L’ambiance est plus proche d’un spring break permanent que de la vraie vie nocturne thaïe, et la plupart des Bangkokiens n’y ont pas mis les pieds depuis des années. Buckets, chariots de pad thaï, rabatteurs pour ping-pong shows (à éviter — ces shows sont des arnaques), et Bob Marley dans toutes les enceintes.
Le meilleur plan, si vous logez dans la vieille ville, c’est Rambuttri Alley une rue au nord — même énergie, plus d’ombre, vraie cuisine thaïe, bars acoustiques live avec la bière à 2,50 $ plutôt qu'à 4 $. Ou marchez 10 minutes à l’est jusqu'à Phra Athit Road le long du fleuve, où la clientèle est étudiante thaïe et les bars ferment à minuit. Ku Bar à l'étage sur Dinso Road (près du Democracy Monument) est un vrai bar à cocktails caché dans la vieille ville — 11 $ le verre, sur réservation uniquement, ça vaut l’effort.
Les quartiers rouges de Sukhumvit : ce dans quoi vous mettez les pieds
Nana Plaza (Sukhumvit Soi 4), Soi Cowboy (entre Soi 21 et 23) et Patpong (donnant sur Silom) sont les trois grandes zones de divertissement pour adultes. Elles ne sont pas cachées et pas dangereuses en soirée, mais elles sont agressivement commerciales — attendez-vous à être tiré par la manche, à des ventes forcées et à payer 8 $ une bière qui en vaut 2 ailleurs. Par curiosité, traversez Soi Cowboy une fois : un pâté de maison de long, sans risque à observer, et vous en ressortez en cinq minutes.
Patpong fait désormais aussi office de marché de nuit avec les go-go bars derrière, et la plupart des touristes viennent pour les stands sans entrer nulle part. Soyez fermes avec les rabatteurs qui vantent les « ping pong shows » — l’arnaque tourne à 200 $+ de « boissons mystère » au moment de partir. Si rien de tout cela ne vous tente, restez au nord de Sukhumvit Soi 11 ou du côté de Silom Soi 2 (la rue LGBTQ, réellement fun, sans pression).
Silom, Sathorn et la foule d’après-boulot
Silom Soi 4 est une courte ruelle piétonne de bars et clubs gays — Telephone Pub, Balcony Bar et DJ Station au bout (cover à 8 $ le week-end). C’est la plus vieille rue de vie nocturne LGBTQ de Bangkok, clientèle mixte, accueillante, ouverte jusqu'à 2h. Silom Soi 2 est l'équivalent plus club, plus « on s’y défonce ». Les deux sont à trois minutes du BTS Sala Daeng.
Pour boire un verre sans clubbing à Silom/Sathorn, essayez Smalls sur Suan Phlu Soi 1 — bar jazz-cocktails de type maison, trois étages, cocktails à 9-12 $, sans réservation. Ou Namsaah Bottling Trust juste à côté dans une shophouse rose, pour des cocktails créatifs thaï-fusion à 12 $. Les bars des hôtels d’affaires de Sathorn (Park Society au Sofitel So, Long Table au Column Bangkok) proposent de bonnes happy hours de 17h à 20h avec des cocktails à 7 $ — à ne pas rater.
Clubs, live et derniers verres
La vraie scène clubbing de Bangkok se concentre autour de RCA (Royal City Avenue, du côté de Rama IX) — Route 66 et Onyx sont les gros clubs EDM et hip-hop, covers de 10 à 15 $, ouverts jusqu'à 2-3h. Pas praticables à pied depuis un BTS ; prenez un Grab. Pour la techno, Beam à Ekkamai (cité plus haut) et Mustache sur Sukhumvit Soi 11 sont les deux adresses.
Musique live : Saxophone Pub à Victory Monument est une institution bangkokienne, jazz et blues depuis 1987, sans cover, verres à 6-8 $. Brown Sugar dans la vieille ville fait du jazz tous les soirs, tarifs similaires. La fermeture légale est à 2h dans toute la ville, mais le vrai dernier verre dans les zones festives tombe plutôt vers 3h. Ensuite, cap sur une échoppe de nouilles 24h/24 sur Sukhumvit Soi 38 — la scène post-soirée fait la moitié du plaisir.
Avant de réserver
Les questions qui reviennent le plus, avec les chiffres de ce mois-ci.
Tard, selon les standards d’Asie du Sud-Est. Les bars se remplissent à partir de 21h, les clubs ne se garnissent qu'à partir de 23h ou minuit. Fermeture légale à 2h. Les rooftops font exception — pic au coucher du soleil (18-19h) et vidés vers 22h. Organisez-vous en conséquence : dîner à 19h30, cocktails à 21h30, club après 23h.
Dans les rooftops des 5 étoiles, oui — pas de short, pas de tongs, pas de débardeurs pour les hommes. Les clubs de Thong Lor et RCA sont smart-casual (baskets OK, short non). Bars de quartier, Khao San et Rambuttri : mettez ce que vous voulez. Prévoyez un pantalon long ou une jupe si vous envisagez ne serait-ce qu’un rooftop.
Pour une soirée sobre à Thong Lor ou Silom — deux cocktails, une bière et un Grab pour rentrer — comptez 35 à 50 $. Soirée rooftop avec dîner et verres : 80 à 120 $. Soirée clubbing avec cover et verres : 60 à 100 $. La carte passe presque partout dans les quartiers modernes ; les bars plus anciens et les taxis veulent encore du cash.
Non. Ce sont des pièges à touristes agressifs à Patpong et Nana — on vous annonce 10 $ à l’entrée et vous ressortez avec 150-300 $ de « boissons mystère » que vous n’avez pas commandées. Si vous vous sentez obligé d’en voir un, ce ne sera ni érotique ni amusant, et vous en sortirez énervé. Tous les guides honnêtes de la ville disent la même chose : passez votre tour.
Thong Lor, Ekkamai et Silom Soi 4 reviennent systématiquement — bien éclairés, taxis et BTS accessibles jusqu'à minuit, clientèle mixte locaux/expats plutôt que rabatteurs. Évitez de marcher sur Sukhumvit entre Soi 4 et Soi 8 seule après minuit — ce n’est pas dangereux à proprement parler, mais le niveau de harcèlement est élevé. Les Grabs coûtent 2 à 4 $ à peu près partout dans le centre.
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