Où voir le coucher de soleil à Bangkok
9 endroits pour regarder le soleil tomber sur le Chao Phraya, les flèches des temples et la skyline — des pontons riverains gratuits aux rooftops à 20 $, avec les détails d’horaires que la plupart des guides oublient.
Le fleuve Chao Phraya au crépuscule, avec des temples en silhouette
Les pontons du fleuve gratuits
Le Chao Phraya coule à peu près nord-sud et le soleil se couche à l’ouest — la rive de Thonburi (ouest) regarde donc vers le ciel, et la rive de Bangkok (est) vers les temples en contre-jour. Les deux fonctionnent. Le coucher de soleil le moins cher de la ville se prend depuis la terrasse derrière Tha Tien Pier, à côté du Wat Pho — gratuit, bancs, vue frontale sur Wat Arun qui accroche les dernières lueurs sur sa flèche en porcelaine vers 18h15 toute l’année. Prenez un thé glacé à 1 $ au stand du ponton.
Plus au nord, la petite terrasse du Tha Chang Pier (devant les remparts du Grand Palace) donne sur le même ciel avec moins de touristes. Côté Thonburi, l’esplanade en plein air devant ICONSIAM offre une large promenade au bord du fleuve avec toute la skyline orientale illuminée au crépuscule — gratuit, bancs, et la clim du mall derrière vous quand il fait trop chaud. La navette gratuite d’ICONSIAM part de Sathorn Pier toutes les 15 minutes jusqu'à 23h.
Wat Arun vu depuis la rive est
Wat Arun (Temple de l’Aube) est le plus photogénique des avant-plans de coucher de soleil à Bangkok. Pour bien le photographier, il faut être sur la rive est, pas à l’intérieur. Le meilleur spot gratuit est le petit débarcadère de Tha Tien Pier décrit plus haut. Le meilleur spot payant est la terrasse du rooftop bar de l’hôtel Sala Rattanakosin — cocktails à 12-15 $, pas de cover si vous commandez un verre, et la terrasse est à la hauteur exacte (5e étage) pour cadrer la flèche contre le soleil couchant.
Eagle Nest au Sala Arun (même groupe hôtelier, autre adresse — celle-ci sur la rive ouest, près du temple) offre l’image miroir : la skyline de la vieille ville de l’autre côté de l’eau. Même gamme de prix, arrivez à 17h30 pour avoir une place en bord de rambarde. Pour un coucher de soleil sur Wat Arun sans rien dépenser, la navette gratuite de Tha Tien vers la rive de Bangkok tourne en continu jusqu'à 21h et offre une vue flottante de deux minutes.
Rooftops calés sur l’heure
Le coucher de soleil à Bangkok tombe entre 18h et 18h45 toute l’année — la ville est assez proche de l'équateur pour que le décalage saisonnier ne dépasse pas 45 minutes. Les rooftops le savent et se remplissent 30 minutes avant. Cru Champagne Bar (55e étage du Centara Grand at CentralWorld) est orienté à l’ouest, vers Lumphini Park, et le soleil tombe droit devant vous — réservez pour 17h30, cocktails de 18 à 22 $.
Vertigo au Banyan Tree Sathorn est au 61e étage, vue à 360°, sans cover si vous consommez — cocktails à 18 $, dress code appliqué. Sirocco au Lebua est le plus célèbre et honnêtement le plus décevant au regard du prix — cocktails à 25 $ et clientèle 100 % touristes en train de faire la même photo. Meilleur rapport qualité-prix : Zoom Sky Bar à l’Anantara Sathorn (40e étage) — plus intimiste, cocktails à 12 $, vue à l’ouest sur le fleuve. Réservez tous ces adresses du jeudi au samedi.
Parcs et grandes esplanades
Sanam Luang, l’immense terrain ouvert face au Grand Palace, prend le soleil plein après-midi et les locaux y font voler des cerfs-volants de mars à mai. Bon endroit pour s’asseoir dans l’herbe et regarder le ciel s’orangetter au-dessus des remparts du palais, même s’il n’y a ni point de vue aménagé ni banc avec vue — c’est plus une ambiance qu’un spot photo.
Benjakitti Forest Park derrière le Queen Sirikit Convention Centre a une passerelle surélevée de 2 km orientée plein ouest sur la skyline du centre — le plus propre des cadres à coucher de soleil de Bangkok si vous préférez les tours de verre aux temples. Le parc est gratuit et ouvert jusqu'à 20h. Lumphini Park de son côté est ouvert jusqu'à 21h, et le lac aux barques au centre reflète le ciel entre 18h et 18h30. Les deux sont sûrs, bien éclairés et facilement accessibles en MRT (station Queen Sirikit ou Silom, respectivement).
Coucher de soleil en bateau
Les dîners-croisières au coucher du soleil sur le Chao Phraya partent d’ICONSIAM Pier, Asiatique et River City entre 17h30 et 19h — la plupart coûtent 40 à 70 $ avec un buffet dînatoire qui n’est pas la raison de réserver. La raison, c’est d'être sur l’eau pendant tout le coucher de soleil, à dériver devant Wat Arun, le Grand Palace et le Rama VIII Bridge au moment où ils s’illuminent. Manohra Cruises (depuis l’Anantara Riverside) est l’option plus haut de gamme à 95 $ ; Chao Phraya Princess reste au milieu de gamme à 50 $.
Pour bien moins cher, le Chao Phraya Express Boat à drapeau orange de Sathorn Pier à Nonthaburi coûte environ 0,50 $ et prend 45 minutes chaque sens — faites la boucle complète entre 17h et 19h, vous obtenez exactement la même vue pour un dollar. Emportez un coupe-vent léger ; le vent se lève sur l’eau. Le retour s’arrête vers 19h15, donc calez bien l’horaire.
Avant de réserver
Les questions qui reviennent le plus, avec les chiffres de ce mois-ci.
Entre 18h (décembre) et 18h50 (juin). La variation sur l’année est faible parce que Bangkok est proche de l'équateur. L’heure bleue dure encore 20 à 30 minutes ensuite. Visez d'être en position 20 minutes avant le coucher — le ciel atteint souvent son pic de couleur 5 à 10 minutes après la disparition du soleil.
Son nom signifie Temple de l’Aube, mais ironiquement le coucher est meilleur à photographier — la flèche en porcelaine est éclairée par l’ouest et prend une lumière dorée. Au lever, le soleil est derrière le temple qui se retrouve en silhouette, ce qui est dramatique mais plus difficile à photographier. Pour le coucher, soyez sur la rive est à Tha Tien entre 17h45 et 18h30.
Pour une table au coucher du soleil le vendredi et le samedi, oui — réservez 2 à 3 jours avant en demandant précisément une table « sunset » ou en bord de rambarde. En semaine, on peut généralement entrer sans réserver en arrivant à 17h30. Cru, Vertigo et Sirocco prennent tous les réservations en ligne. Le dress code y est appliqué.
Oui — Tha Tien Pier pour la vue sur Wat Arun, ou la promenade riveraine d’ICONSIAM pour l’image inverse. Les deux sont gratuits. La passerelle surélevée de Benjakitti Forest Park est le choix gratuit si vous préférez la skyline aux temples. Les trois sont accessibles en BTS/MRT et sûrs après la tombée du jour.
C’est en fait l’inverse pour les photographes — de mai à octobre, on a des nuages spectaculaires et souvent une accalmie autour du coucher qui donne les ciels les plus intenses de l’année. Le risque, c’est qu’un orage masque tout. Regardez une appli radar vers 16h et soyez prêt à changer de plan. Novembre à février reste plus fiable mais les ciels sont plus plats.
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