Chatuchak
Quartier du nord de Bangkok construit autour du plus grand marché du week-end d’Asie du Sud-Est, avec des hébergements bon marché et un accès facile au MRT.
Stands du marché du week-end de Chatuchak sous des toits de tôle au crépuscule
Pourquoi loger à Chatuchak
Chatuchak n’est pas un quartier où l’on vient pour la beauté des rues. C’est un district actif du nord de Bangkok ancré autour de JJ Market, la bête de 15 000 stands qui engloutit le secteur du vendredi soir au dimanche soir. En semaine, c’est une grille bangkokienne banale de gargotes à nouilles, d’ateliers de réparation de motos et de bureaux administratifs autour de Kamphaeng Phet Road. À 21h un jeudi, les sois sont calmes et vous mangez des boat noodles à 2 $ sous les néons. À 21h un samedi, vous faites la queue pour des cocktails au stand Viva 8.
L’intérêt de s’installer ici, c’est le prix et les transports. Les chambres sont 30 à 40 % moins chères qu'à Sukhumvit pour un standard équivalent, et vous avez à la fois la ligne bleue du MRT (Chatuchak Park, Kamphaeng Phet) et le BTS (Mo Chit) dans le quartier. L’aéroport de Suvarnabhumi est accessible via l’Airport Rail Link puis un changement de MRT, environ 45 minutes pour 2,50 $. Si vous comptez faire le marché puis filer ailleurs en ville, cela vous évite les deux heures d’embouteillages du samedi depuis Silom.
L’inconvénient, c’est que Chatuchak n’est pas un quartier de sortie. Pas de rue de bars, pas d’alignement de restaurants où se promener, aucun charme d’ancienne ville. Vous prendrez taxis ou BTS chaque soir pour rejoindre un endroit qui a de l’ambiance. Évitez cette base si vous voulez sortir de votre hôtel pour tomber directement dans un cocktail, et évitez-la totalement si vous n'êtes à Bangkok que du lundi au vendredi — vous payez la prime de localisation pour un marché fermé. Elle convient aux obsédés du marché, aux visiteurs de retour à petit budget, et à ceux qui ont un vol tôt et veulent une correspondance Airport Rail Link facile.
Les meilleures chambres sont les tours de milieu de gamme sur Phahonyothin entre le BTS Mo Chit et le MRT Chatuchak Park — comptez 40-70 $ pour un trois-étoiles propre avec piscine. Kamphaeng Phet Road elle-même a des guesthouses moins chères (20-30 $) mais vous êtes directement au-dessus du bruit du marché le week-end, et les camions qui déchargent à 4h du matin sont bien réels. Évitez le côté Vibhavadi Rangsit (à l’ouest de la voie ferrée) — cela paraît proche sur la carte mais c’est coupé par les rails et loin à pied de toute station. Le secteur autour de Soi Ari 1 fait techniquement partie du district de Chatuchak et offre une ambiance résidentielle plus calme, avec la scène des cafés d’Ari à dix minutes à pied au sud — un choix malin si vous voulez bien dormir et bien manger tout en restant à une station de MRT du marché.
À faire à Chatuchak
Entrez par la sortie 2 du MRT Kamphaeng Phet et attaquez les sections plantes et antiquités (27 et 26) avant la foule. À 11h les sois intérieurs atteignent 38 °C et cela devient un exercice de survie. Entrée libre, la plupart des articles entre 3 et 30 $, espèces uniquement dans les stands intérieurs.
Juste en face de JJ de l’autre côté de Kamphaeng Phet Road, c’est le marché frais haut de gamme de Bangkok — les vendeurs de durian et de mangue qui approvisionnent les bons hôtels. Mangez au food court à l'étage : massaman curry, khao soi, som tam, tous entre 2 et 4 $. Ouvert tous les jours 6h-20h, donc utile quand JJ est fermé.
La boucle de 300 mètres partagée avec Queen Sirikit Park et Rot Fai Park vous offre 5 km de course plate et ombragée avant 7h. Les locaux font du tai-chi sur les pelouses près du lac. Entrée par la sortie 1 du MRT Kamphaeng Phet. Gratuit, portes ouvertes à 4h30.
Vêtements vintage, stands de bières artisanales et musique live de 17h à 1h à l’extrémité est du quartier, à hauteur de Kamphaeng Phet 3. Public plus jeune que le marché de jour. Bières 3-4 $, plats 2-5 $. Marchez 10 minutes depuis le MRT Chatuchak Park ou prenez une mototaxi à 1 $.
Le vaste nouveau terminus ferroviaire central ouvert en 2021 se trouve à la lisière nord du quartier — vaut la marche de 15 minutes depuis le MRT Bang Sue pour son architecture, si vous aimez les infrastructures. Utile aussi comme repérage si vous partez en train vers le nord jusqu'à Chiang Mai.
Gratuit, climatisé et presque désert — à l’intérieur du complexe nord de la Banque de Thaïlande sur Phahonyothin. Pièces, billets et une section d’histoire économique étonnamment intéressante. Ouvert du mardi au vendredi de 9h30 à 16h30. Passeport obligatoire à l’entrée.
À voir
Hôtels près de Chatuchak
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Se déplacer à Chatuchak
Depuis Suvarnabhumi, prenez l’Airport Rail Link jusqu'à Phaya Thai (1,30 $, 30 min), puis le BTS Sukhumvit vers le nord jusqu'à Mo Chit (1,30 $, 20 min). Depuis Don Mueang, le bus A1 va directement au BTS Mo Chit en 30 minutes pour 1 $. Dans le quartier vous avez trois options ferrées : les stations de la ligne bleue du MRT à Chatuchak Park et Kamphaeng Phet, et le BTS Mo Chit — toutes à moins de 10 minutes de marche l’une de l’autre. Les mototaxis à l’entrée de chaque soi demandent 0,60-1,50 $ pour un trajet dans le secteur. Grab et Bolt fonctionnent bien mais le trafic du week-end sur Phahonyothin peut doubler le prix. Évitez les tuk-tuks autour du marché — ils annoncent 5-8 $ pour une course qui en vaut 1,50.
Questions sur Chatuchak
Le JJ Market principal n’ouvre que le samedi et le dimanche, de 9h à 18h, avec une plus petite session le vendredi soir pour les grossistes. Quelques sections fonctionnent en semaine sous le nom de JJ Plaza mais cela représente 5 % de l'échelle habituelle. Si vous êtes à Bangkok du lundi au jeudi, Chatuchak comme base a peu de sens — préférez Sukhumvit ou Silom.
Arrivez au MRT Kamphaeng Phet vers 8h le samedi pour profiter des heures fraîches. À 11h, les allées intérieures atteignent 38 °C sans aucune circulation d’air. Revenez entre 16h et 18h pour une deuxième passe une fois le soleil tombé — beaucoup de vendeurs cassent aussi les prix pour écouler les stocks. Le dimanche est nettement plus calme que le samedi.
Pas directement en train. Prenez la ligne bleue du MRT jusqu'à la station Sanam Chai (1,30 $, 30 min), puis marchez 10 minutes. En taxi, comptez 40-70 minutes selon le trafic et 6-10 $. Le BTS ne dessert pas la vieille ville, ce qui est le principal défaut de Chatuchak comme base pour les visites.
Oui, mais ennuyeux. Le quartier se vide après 21h en semaine et les rues autour du marché paraissent désertes. Restez sur Kamphaeng Phet Road, Phahonyothin, et à proximité immédiate des stations BTS/MRT. Le week-end reste animé jusqu'à minuit autour de JJ Green.
