Ekkamai
Le cousin plus calme de Thonglor — bars à bière artisanale, community malls et gare routière de l’Est pour filer à Pattaya.
Café artisanal et petits établissements dans une soi tranquille d’Ekkamai
Pourquoi loger à Ekkamai
Ekkamai est la station E7 du BTS sur la ligne Sukhumvit, à une station à l’est de Thonglor. Les deux quartiers partagent le même ADN — tous deux sont nés de ce qui était encore la banlieue de Bangkok dans les années 1990, tous deux abritent aujourd’hui la classe créative et design de la ville — mais Ekkamai tourne à environ 70 % de la vitesse de Thonglor et 60 % de ses prix. Là où la Soi 55 de Thonglor est un mur de néons et de cocktails à 18 $, la Soi 63 d’Ekkamai propose des torréfacteurs indépendants, quelques restaurants vraiment bons et des ruelles calmes de maisons basses converties en studios de design.
La bande qui intéresse les voyageurs est Sukhumvit Soi 63 (Ekkamai) elle-même, plus les sous-soi numérotées qui en partent (Soi Ekkamai 10, 12 et 21 sont celles à retenir), et les deux community malls — Gateway Ekamai à la station BTS (milieu de gamme, thématique japonaise) et Big C Extra un peu plus loin. La célèbre Ekkamai Beer House propose 40 bières pression à partir de 6 $ la pinte, HOBS sur Soi 21 est une autre bonne adresse, et pour une vraie cuisine Isaan, Baan Ice sur Soi 20 sert som tam et crevettes de rivière grillées à une fraction des prix de la bande Sukhumvit.
Autre fait significatif à propos d’Ekkamai : la gare routière de l’Est est juste à la station BTS. C’est de là que partent tous les bus pour Pattaya, Rayong, Trat et les ports d’embarquement vers Koh Samet et Koh Chang. Environ 4 $ pour Pattaya, deux heures, bus toutes les 30 minutes de 5h à 22h. Si votre voyage passe par la côte est du golfe, dormir à Ekkamai vous économise une bonne partie de journée aux deux bouts.
Convient à : les voyageurs qui veulent la scène gastronomique et design de Thonglor sans ses prix, quiconque enchaîne sur Pattaya ou Koh Samet, les nomades digitaux sur longs séjours, les couples de plus de 30 ans. À éviter si : vous voulez être à cinq minutes à pied de chaque dîner (Ekkamai est plus longue et plus étalée que Thonglor) ou si vous cherchez une vraie scène de boîtes de nuit (il y en a une, Beam, elle est correcte mais pas une destination).
Le cluster se concentre sur Soi 63 (Ekkamai) et les sous-soi numérotées. Ekkamai est elle-même une longue voie qui s'étire sur 3 km au nord, donc l’emplacement compte — tout ce qui est au-delà de Soi Ekkamai 12 s'éloigne du BTS. Dans la zone piétonne, Sofitel Sukhumvit Ekkamai et Well Hotel sont les principales options internationales à 100-160 $. Côté boutique, Josh Hotel a ouvert une adresse à Ekkamai, et une demi-douzaine d’hôtels design à 70-100 $ jalonnent les soi numérotées. Les résidences avec services (Somerset Ekkamai, Fraser Suites) sont solides pour les séjours de plus d’une semaine, 80-140 $ la nuit avec cuisine et salle de sport. Évitez le bout d’Ekkamai (au-delà de Soi 30 vers le nord) — vous dépendrez de Grab pour tout, et le trajet vers le BTS prend 15-20 minutes.
À faire à Ekkamai
26 Ekkamai Soi 10, dans une maison reconvertie en retrait de la route. 30 tirages, moitié brasseries thaïes locales, moitié imports danois — pintes 8-12 $. La cuisine propose une bonne pub food dont un vrai burger à 12 $. Ouvert 17h-minuit, plein après 20h le week-end. Réservez le vendredi.
Roast (The Commons, Thonglor Soi 17 — 10 min à pied du BTS Ekkamai) est le brunch dominical où va tout ce que ce coin de Bangkok compte de moins de 35 ans. 18 $ le brunch complet. 80/20 (Chinatown) est tout autre chose, en menu dégustation uniquement — mais pour les habitués d’Ekkamai, Roast est le rituel.
Sukhumvit Soi 20, à cinq minutes à pied du BTS Ekkamai. Carte complète de classiques Isaan (nord-est thaïlandais) — som tam 3 $, saucisse Isaan grillée 4 $, gai yang (poulet grillé) 6 $. Climatisé, familial, menu en anglais. Ouvert 11h-23h. Les currys du sud sont la révélation.
Ekkamai Soi 12 est devenue peu à peu un quartier design — showrooms de mobilier, studios de céramique, quelques petites galeries. À faire 11h-16h en semaine. Everest Ceramics et Fabrik Living sont les deux plus visités. À combiner avec un déjeuner au bar à cocktails Rabbit Hole (ouvre à 19h) ou un café chez Casa Lapin.
La gare routière de l’Est (Ekkamai Bus Station) est à 100 mètres du BTS. Pattaya : bus toutes les 30 min, 4 $, 2 heures. Rayong (pour les ferries de Koh Samet) : 8 $, 3 heures. Trat (pour Koh Chang) : 12 $, 5 heures. Achetez les billets sur place 30 min avant. Premier bus à 5h, dernier à 22h.
125 Soi 63 (Ekkamai), trois étages, ambiance speakeasy. Cocktails sérieux (12-15 $) avec vraie technique — les barmen ont concouru à l’international. Ouvert 19h-2h. Pas de dress code mais la clientèle penche vers le bien habillé après 21h. Les places au bar permettent de voir le spectacle ; réservez à l'étage pour les groupes.
À voir
Hôtels près de Ekkamai
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Se déplacer à Ekkamai
Depuis Suvarnabhumi : Airport Rail Link jusqu'à Makkasan (1,30 $, 20 min), puis MRT une station jusqu'à Phetchaburi, correspondance BTS ligne Sukhumvit à Asok, trois stations à l’est jusqu'à Ekkamai (0,90 $ au total sur le BTS). Total 3 $, 55 min. Un taxi au compteur est souvent plus rapide et ne coûte que 10-13 $ péages inclus — 30-45 min. Depuis Don Mueang : taxi 12-15 $, 40-60 min. Dans Ekkamai, le BTS est à une station de Thonglor et trois d’Asok (hub principal de Sukhumvit) — 0,30 $ le trajet. L’avenue Sukhumvit est piétonne mais la direction nord-sud d’Ekkamai Road elle-même ne l’est pas — attrapez un moto-taxi à 1 $ pour tout trajet de plus de 500 m dessus. Le BTS circule 6h-minuit. Pour les nuits tardives, Grab ou taxis à la sortie des bars.
Questions sur Ekkamai
Même type de quartier, moins cher et plus calme. Thonglor est plus dense, plus bruyant, avec plus de bars et de clubs, et des tarifs d’hôtel 20-30 % plus élevés. Ekkamai a plus de cafés que de bars à cocktails, plus de chaînes japonaises qu’européennes, et sa gare routière rend le quartier utile pour continuer vers la côte est. Si vous hésitez, posez votre base à Ekkamai et marchez jusqu'à Thonglor pour dîner — 15 minutes séparent les deux stations BTS.
Oui, c’est une gare routière publique fonctionnelle avec éclairage 24h/24, caméras et personnel. Les bus pour Pattaya sont les cars standards orange ou bleus de Bor Kor Sor — climatisés, bagages en soute, arrivez 20 minutes avant pour votre billet. Évitez les rabatteurs qui proposent des minivans (non réglementés, souvent surchargés, conduite moins bonne). Le vol à la tire est le seul vrai risque ; gardez les sacs sur les genoux, pas au sol.
Ekkamai s'étale sur 3 km au nord depuis le BTS, tout dépend donc où se situe votre hôtel. Dans les 500 premiers mètres autour du BTS vous avez le mall Gateway, plusieurs restaurants et cafés, et vous rejoignez Thonglor en 15 minutes de marche. Au-delà de Soi Ekkamai 12 ça s'éclaircit et vous prendrez des moto-taxis ou Grab. Choisissez un hôtel entre le BTS et Soi 10 si la marche compte.
Le BTS circule à peu près de 6h à minuit, dernier train d’Asok vers 0h15. Après : Grab (l’appli) est l’option fiable — 3-5 $ depuis Thonglor ou Sukhumvit 11, 6-8 $ depuis Silom. Les taxis de rue conviennent aussi mais insistez sur le compteur ou négociez le prix avant. Les moto-taxis roulent toute la nuit et sont les moins chers, mais uniquement raisonnables si vous voyagez léger et à peu près sobre.
